ফরিদপুর জেলার আলফাডাঙ্গায় গ্রামীণ ঐতিহ্য ভেসাল জাল এখন বিলুপ্তির পথে। একসময় উপজেলার খাল-বিলের পানিতে প্রচুর দেশীয় প্রজাতির মাছ ধরা হতো এই বিশেষ জালের মাধ্যমে। বর্তমানে এটি আর দেখাই যায় না।

ভেসাল জাল দিয়ে মাছ ধরা একসময় মৎস্যজীবীদের প্রধান জীবিকার মাধ্যম ছিল। বর্ষাকালে খালে জলপ্রবাহ থাকত, যা মাছ ধরার উপযুক্ত পরিবেশ সৃষ্টি করত। কিন্তু নাব্যতা হারানোর ফলে আজকাল খালগুলো সংকুচিত হয়ে পড়েছে এবং অনেক জায়গায় খালের অস্তিত্বও বিলীন হয়ে গেছে। এতে করে এই মাছ ধরার পদ্ধতিও হারিয়ে যেতে বসেছে।

স্থানীয় ইউপি সদস্য শওকত হোসেন জানান, একসময় এই জাল পেতে বহু পরিবার জীবিকা নির্বাহ করত। কিন্তু খালগুলোর মরে যাওয়ার কারণে ভেসাল দিয়ে মাছ ধরা আজ আর আগের মতো সম্ভব নয়। অনেক মৎস্যজীবী পেশা পরিবর্তন করেছেন।

স্থানীয় মৎস্যজীবী সাবেক ইউপি সদস্য পলাশ মাহমুদ জানান, খালে পানি কমে যাওয়ার পাশাপাশি ভেসাল তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় বড় বাঁশও পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। অন্যান্য সরঞ্জামের দামও বাড়তি হওয়ায় অনেকেই এই পেশা ছেড়ে দিয়েছেন।

আলফাডাঙ্গা সরকারি কলেজের প্রভাষক মোরাদ তালুকদার বলেন, একসময় খাল-বিলের পানিতে প্রচুর দেশি মাছ পাওয়া যেত ভেসাল জালের মাধ্যমে। কিন্তু আজকাল খালগুলো ভরাট হয়ে যাওয়ায় তেমন মাছ পাওয়া যায় না।

উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা লুৎফর রহমান বলেন, ১৫-২০ বছর আগেও প্রচুর ভেসাল দেখা যেতো। তবে জলাশয়গুলো ভরাট হয়ে যাওয়ায় প্রাকৃতিকভাবে মাছের উৎপাদন কমে গেছে।

আরো পড়ুন: ২৫ মিনিটে নদীগর্ভে বিলীন তিন একর ফসলি জমি

স্থানীয়রা মনে করছেন, প্রাকৃতিক জলাশয়গুলো পুনরুদ্ধার ও খালগুলোর নাব্যতা ফিরিয়ে আনার মাধ্যমে ভেসাল জালের মতো গ্রামীণ ঐতিহ্যকে পুনরুজ্জীবিত করা সম্ভব।