দুই বছর আগে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন জয়া আহসান। তারও ১৫ বছর আগে লেখা হয়েছিল ‘কণ্ঠ’ ছবির গল্প। চিত্রনাট্য ও সংলাপ তৈরিতেই এত সময় নিয়েছেন পরিচালকদ্বয়—নন্দিতা রায় ও শিবপ্রসাদ মুখার্জি। অবশেষে মার্চে শুরু হতে যাচ্ছে ছবিটির শুটিং। তবে পুরো কাস্টিং এখনো চূড়ান্ত হয়নি। আগে জানা গিয়েছিল, ছবির প্রধান পুরুষ চরিত্র করবেন শিবপ্রসাদ মুখার্জি নিজেই, প্রধান নারী চরিত্রে জয়া আহসান ও কোয়েল মল্লিক। ছবিতে শিবপ্রসাদ ক্যান্সারে আক্রান্ত রেডিও জকি, জয়া স্পিচ থেরাপিস্ট আর কোয়েল হবেন শিবপ্রসাদের স্ত্রী। কিন্তু শুটিং শুরুর ঠিক আগে আগে জানা গেল, ছবিতে নেই কোয়েল মল্লিক। তাঁর বদলে অভিনয় করবেন পাওলি দাম। টাইমস অব ইন্ডিয়া জানাল নতুন খবর, স্পিচ থেরাপিস্টের চরিত্রে শুরুতে অভিনয় করার কথা ছিল কোয়েল মল্লিকেরই। কিন্তু অডিশনে জয়া আহসানের কণ্ঠে জয় গোস্বামীর ‘মালতিবালা বালিকা বিদ্যালয়’ কবিতা শুনে মুগ্ধ হন পরিচালকদ্বয়। এমন কণ্ঠই দরকার তাঁদের ছবিতে। জয়া যোগ হওয়ার পর শিবপ্রসাদের স্ত্রীর চরিত্রটি পেলেন কোয়েল। সে চরিত্রটিই এখন করবেন পাওলি দাম—জয়ার নতুন ‘কণ্ঠ’সঙ্গী।