অপরাধীদের তাদের পাপকাজের সাজা দেয়ার জন্য কারাগার বা অনেক সময় বিভিন্ন বিচ্ছিন্ন দ্বীপে পাঠানো হত। অখ্যাত হোক বা বিখ্যাত এসব ব্যক্তিদের থাকার ফলে বিশ্বের বিভিন্ন কারাগার এখন পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে স্বীকৃত। জাদুঘর বা সাংস্কৃতিক কেন্দ্র হিসেবে এসব কারাগার বর্তমানে দর্শনার্থীদের আকর্ষণের অন্যতম কেন্দ্র।

কেপটাউন শহরের উপকূলে ছয় বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে রোবেন দ্বীপ অবস্থিত। দ্বীপটিতে প্রথমদিকে কৃষিকাজ করা হলেও পরবর্তীতে এটি কারাগার হিসেবে ব্যবহার করত ব্রিটিশরা। বর্ণবাদ বিরোধী আন্দোলনের অবিসংবাদিত নেতা নেলসন ম্যান্ডেলা দীর্ঘ ১৮ বছর এই দ্বীপে কারাবন্দী হিসেবে আটক ছিলেন, আর তাতেই রোবেন দ্বীপ কারাগার বর্তমানে পর্যটনকেন্দ্র হিসেবে পরিচিত হয়েছে।

১৯৯৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার দ্বীপটিকে জাতীয় জাদুঘর হিসেবে ঘোষণা দেয়। রোবেন দ্বীপ বর্তমানে ইউনেস্কো অনুমোদিত বিশ্ব ঐতিহ্যের অংশ।