কুম্ভমেলা উপলক্ষে উত্তরপ্রদেশের প্রয়াগরাজে (সাবেক এলাহাবাদ) গঙ্গা, যমুনা ও সরস্বতী নদীর সঙ্গমস্থলে বিপুল সংখ্যক পুণ্যার্থী জমায়েত হতে শুরু করেছে। মঙ্গলবার (১৪ জানুয়ারি) থেকে শুরু হওয়া মকর সংক্রান্তির পুণ্যতিথি উপলক্ষে স্নান করতে ইতোমধ্যে লাখো মানুষ উপস্থিত হয়েছেন।

প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে, সোমবারেই ৫০ লাখেরও বেশি মানুষ কুম্ভমেলায় যোগ দিয়েছেন।

১৩ জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া এই মেলা ২৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে। ৪৪ দিনের এই মহাকুম্ভে প্রায় ৪০ কোটি পুণ্যার্থী উপস্থিত হতে পারেন বলে আশা করা হচ্ছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এ বারের কুম্ভমেলা থেকে উত্তরপ্রদেশ সরকারের রাজকোষে আয় হতে পারে ২ লাখ কোটি টাকারও বেশি।

এবারের কুম্ভমেলায় পুণ্যার্থীদের খরচের মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ অর্থ আয় হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। যদি প্রত্যেক পুণ্যার্থী গড়ে ৫ হাজার রুপি খরচ করেন, তাহলে রাজ্য সরকারের আয় ২ লাখ কোটি টাকায় পৌঁছাতে পারে। কিছু সূত্রের দাবি, পুণ্যার্থীর কাছ থেকে ১০ হাজার রুপি আয় হতে পারে, যার ফলে মোট আয় আরো বৃদ্ধি পাবে।

আরো পড়ুন : বিশ্বের বৃহত্তর লোক সমাবেশ ভারতের কুম্ভ মেলা শুরু আজ

২০১৯ সালে অনুষ্ঠিত অর্ধকুম্ভে প্রায় ২৪ কোটি মানুষ উপস্থিত হয়েছিল এবং সে সময় রাজ্য সরকার এক লাখ কোটি টাকার বেশি আয় করেছিল। এবার বড় আয় হওয়ার আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন উত্তরপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথ।

এবারের কুম্ভমেলা আয়োজনের জন্য প্রায় দেড় লাখ তাঁবু প্রস্তুত করা হয়েছে পুণ্যার্থীদের থাকার জন্য। এছাড়া রয়েছে ৩ হাজার রান্নার স্থান, ১ লাখ ৪৫ হাজার বিশ্রামাগার এবং ৯৯টি গাড়ি রাখার স্থান। নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করতে ৪০ হাজার পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। 

মেলার শীর্ষ আকর্ষণ হবে শাহিস্নান, যার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হবে মৌনী অমাবস্যার শাহিস্নান। এই দিনগুলোতে সবচেয়ে বেশি ভিড় আশা করা হচ্ছে।

এ বছর পূর্ণকুম্ভের আয়োজন ২০১৩ সালের পর ১২ বছর পর ফিরে এসেছে, যা আরো বড় আয়ের সুযোগ সৃষ্টি করেছে বলে মনে করছেন স্থানীয় প্রশাসন।