প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে পরাজয়ের পর প্রথমবার একসঙ্গে একটি অনুষ্ঠানে দেখা গেছে জো বাইডেন ও কমলা হ্যারিসকে। ‘ভেটেরান্স ডে’ উপলক্ষে সামরিক প্রবীণদের সম্মানিত করেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন ও ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস।

সোমবার (১২ নভেম্বর) আর্লিংটন জাতীয় কবরস্থানের মাঠে অনুষ্ঠান উপলক্ষে 'গড ব্লেস আমেরিকা' শীর্ষক দেশাত্ববোধক গানটি যখন পরিবেশন করা হয় তখন চোখের জল মুছতে দেখা যায় বাইডেনকে। সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানিয়েছে এসব তথ্য।

আর্লিংটন জাতীয় কবরস্থানের মাঠে গানটি বাজার সঙ্গে সঙ্গে প্রেসিডেন্ট বাইডেন আবেগ প্রবণ হয়ে পড়েন। মার্কিন সশস্ত্র বাহিনীতে যারা কাজ করেছেন তাদের সেবাকে সম্মান জানাতে এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। এক্স (সাবেক টুইটার) মাধ্যমে শেয়ার করা অনুষ্ঠানের একটি ভিডিও ক্লিপ পোস্ট করা হয়েছে। তাতে দেখা গেছে, গান শুনে বাইডেন কাঁদছেন। গত ৫ নভেম্বর মার্কিন নির্বাচনে রিপাবলিকান ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে পরাজিত হন ডেমোক্রেট প্রার্থী কমলা হ্যারিস। এরপর এই অনুষ্ঠানে একসঙ্গে উপস্থিত হন বাইডেন ও হ্যারিস। এসময় প্রবীণদের সম্মান জানান তারা।

 অনুষ্ঠানে বাইডেন ও হ্যারিস অজ্ঞাত সৈনিকদের সমাধিতে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন। এসময় পাশাপাশি দাঁড়ান তারা। তাদের চেহারায় তখন গাম্ভীর্য ছিল। পুষ্পস্তবক অর্পণের পরে, কয়েক মুহূর্ত নীরব থেকে বুকে ক্রুশের চিহ্ন আকেঁন বাইডেন। বক্তৃতায় বাইডেন কৃতজ্ঞচিত্তে উপস্থিত জনতাকে বলেন, ‘এই শেষবারের মতো আমি এখানে আর্লিংটনে কমান্ডার ইন চিফ হিসেবে দাঁড়াচ্ছি। এটা আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মান। আপনাকে নেতৃত্ব দেয়া, সেবা করা, আপনার যত্ন নেয়া  এবং আপনাকে রক্ষা করা। যেমন আপনারা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আমাদের রক্ষা করেছেন।’

 বাইডেন এসময় তার প্রয়াত ছেলে বিউ বাইডেনের কথা স্মরণ করেন। যিনি ডেলাওয়্যার আর্মি ন্যাশনাল গার্ডের একজন মেজর হিসেবে ইরাকে দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং ২০১৫ সালে গ্লিওব্লাস্টোমায় মারা যান। বাইডেন বলেন, ‘আপনাদের অনেকের মতো, আমাদের ছেলে বিউ বাইডেন এক বছরের জন্য ইরাকে নিয়োজিত ছিল। আমার এখনো মনে আছে, প্রথম যেদিন সে ইউনিফর্ম পড়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল, আমি এবং আমাদের পরিবার কতটা গর্ব বোধ করছিলাম।’

সামরিক পরিবারের মানুষগুলোর মুখোমুখি হওয়া কতটা কষ্টের বর্ণনা করে তিনি বলেন, ‘আপনাদের অনেকের মতো আমাদেরও মনে হয় যখন আমাদের কেউ যুদ্ধে যায়। তার খাবার আসন ফাঁকা পড়ে থাকে, ছুটির দিনগুলোতে তার কথা মনে পড়ে, প্রতি রাতে তাকে নিয়ে দুশ্চিন্তায় কাটে।’

সব সামরিক পরিবারকে সম্বোধন করে বাইডেন বলেন, ‘বিশেষ করে যুদ্ধে যাদের প্রিয়জন নিখোঁজ হয়েছেন বা পরিবারের সদস্যদের হারিয়েছেন বাইডেন তাদের আশ্বস্ত করছেন। সামরিক যে কোন পরিবারের জন্য বলছি যদি এমন হয় যে কোন সদস্যের খোঁজ পাওয়া যায়নি বা যুদ্ধে নিহত হয়েছেন তাহলে জিল ও আমি আপনাদের দেখব। আমরা কখনো আপনাদের প্রতি পবিত্র দায়িত্ব পালনে অবহেলা করব না।