দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণে সিন্ডিকেট ভাঙতে এবার কঠোর পদক্ষেপ নিচ্ছে সরকার। যেসব কর্পোরেট প্রতিষ্ঠান ইচ্ছাকৃতভাবে পণ্যের মূল্য বাড়াতে সিন্ডিকেট করছে, তাদের বিশেষ ক্ষমতা আইনে গ্রেপ্তার করার ঘোষণা দিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া এবং শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া। মঙ্গলবার (১৫ অক্টোবর) সচিবালয়ে বাংলাদেশ সেক্রেটারিয়েট রিপোর্টার্স ফোরাম (বিএসআরএফ) আয়োজিত মতবিনিময় অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা জানান।

উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ বলেন, ‘বর্তমানে অনেকগুলো চ্যালেঞ্জ আমরা মোকাবিলা করছি। বন্যায় ফসল নষ্ট হওয়ায় শাক-সবজির দাম বেড়েছে। তবে অন্যান্য পণ্যের ক্ষেত্রে সিন্ডিকেটের প্রভাব স্পষ্ট। সিন্ডিকেট ভাঙার জন্য কাজ চলছে, কিন্তু ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ আইনের দুর্বলতার কারণে তা দ্রুত সম্ভব হচ্ছে না।’

তিনি বলেন, ‘আগের সরকার কর্পোরেটদের সঙ্গে যোগাযোগ রেখে ভোক্তা অধিকার আইন দুর্বল করেছে। বর্তমানে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অভিযানে মাত্র ৩ থেকে ৫ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়, যা কার্যকর নয়। আগে আইনে জেল দেওয়ার ক্ষমতাও ছিল, কিন্তু সেসব ব্যবস্থা নষ্ট করা হয়েছে। আইনের পুনঃসংস্কারের প্রক্রিয়া চলছে, তবে দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণে এখনই কঠোর পদক্ষেপ নেয়া প্রয়োজন।’

আসিফ মাহমুদ সিন্ডিকেটের মূল ব্যক্তিদের গ্রেপ্তার করার পরিকল্পনার কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘আমাদের কাছে কিছু রিপোর্ট রয়েছে, যেসব কর্পোরেট প্রতিষ্ঠান ইচ্ছাকৃতভাবে সিন্ডিকেট করছে, তাদের বিশেষ ক্ষমতা আইনে গ্রেপ্তার করা হবে।’

চাঁদাবাজির সিন্ডিকেট নিয়ে প্রশ্নের জবাবে উপদেষ্টা বলেন, ‘আগে আওয়ামী লীগ সরকার এই সিন্ডিকেট নিয়ন্ত্রণ করত, তবে ব্যবসায়ীরাই মূলত সিন্ডিকেটের নিয়ন্ত্রক ছিল এবং এখনো রয়ে গেছে। কিছু রাজনীতিবিদের সঙ্গে যোগসাজশে তারা সিন্ডিকেট ধরে রেখেছে। আমরা তাদের শনাক্ত করছি এবং সমস্যার মূল গোঁড়ায় পৌঁছানোর চেষ্টা করছি।’

তিনি আরো বলেন, ‘কারওয়ান বাজারের চাঁদাবাজির সঙ্গে জড়িতদের অনেককেই গ্রেপ্তার করা হয়েছে। কিন্তু একজন চাঁদাবাজকে ধরার পর নতুন কেউ এসে জায়গা দখল করছে। এ জন্য রাজনৈতিক দলগুলোকেও সহায়তা করতে হবে। রাজনৈতিক দলগুলো যদি আগের দুর্নীতিগ্রস্ত প্রক্রিয়ায় ফিরে যায়, তবে যে পরিবর্তনের জন্য এত মানুষ জীবন দিয়েছে, তা সম্ভব হবে না।’

আরো পড়ুন: সাবেক বিমানমন্ত্রী ফারুক খান রিমান্ডে

বিএসআরএফের সভাপতি ফসিহ উদ্দীন মাহতাবের সভাপতিত্বে এবং সাধারণ সম্পাদক মাসউদুল হকের সঞ্চালনায় আয়োজিত এ মতবিনিময় অনুষ্ঠানে উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ এসব কথা বলেন।