সেনেগালের বিপক্ষে মাঠে নেমেই দলটির শক্তিমত্তা উপলব্ধি করতে পারে শক্তিশালী একাদশ নিয়ে মাঠে নামা ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপ জয়ের মত দল নিয়ে কাতারে খেলতে আসা গ্যারাথ সাউথগেটের দল মাঠে আফ্রিকানদের মুখোমুখি হয়ে গোল পেতে রীতিমত যুদ্ধ করেছে। অবশেষে ৩৮ মিনিটের মাথায় গোল করে সেই খরা কাটিয়ে উঠে ইংলিশরা।

তারপর একদম প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ের শেষ বাজি বেজে উঠার আগে আরেকটি গোল করে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার দৌঁড়ে একধাপ এগিয়ে রয়েছে গ্যারাথ সাউথগেটের দল।

যদিও সেনেগালও ভালো খেলছে। আক্রমণ পাল্টা আক্রমণে কাতারে গতির ঝলক দেখাচ্ছে আফ্রিকানরা।

বিশ্বমঞ্চের গ্রুপ পর্বের এই আসরে অপরাজিত থেকেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে এসে আফ্রিকার শক্তিশালী দল সেনেগালকে পায় ইংলিশরা।

তাদের বিপক্ষে একাদশ থেকে ব্যক্তিগত কারণে বাদ পড়েন রহিম স্টার্লিং। ১৯৬৬ সালের পর আর বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায়নি ইংল্যান্ড।

২০১৮ বিশ্বকাপে খুব কাছে গিয়েও সেমিফাইনাল থেকেই ফিরে যেতে হয় তাদের। তাই এবার বিশ্বজয়ের জন্য মুখিয়ে আছে ইংলিশরা।

অন্যদিকে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরকে হারিয়ে দারুণভাবে গ্রুপের দ্বিতীয় হয়ে নকআউট রাউন্ডে জায়গা করে নেয় সেনেগাল।

ইংল্যান্ড একাদশ: ফরমেশন (৪-২-৩-১)

জর্ডান পিকফোর্ড, হ্যারি ম্যাগুইরে, জন স্টোনস, লুক শ, কাইল ওয়াকার, হেন্ডারসন, ডেকলান রাইস, জুড বেলিংহ্যাম, হ্যারি কেইন, ফোডেন, বুকায়ো শাকা।

সেনেগাল একাদশ: (ফরমেশন: ৪-২-৩-১)

এডুয়ার্ডো মেন্ডি, আবদু দিয়ালো, কালিদু কৌলিবালি, ইসমাইল জ্যাকবস, ইউসুফ সাবালি, মেন্ডি, দিয়াত্তা, পাথে সিস, বৌলায়ে দিয়া, ইসমাইল সার, ইলিমান এনদিয়ায়ে।