এশিয়ার কাপের ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার মোকাবিলা করবে ভারত। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে  রবিবার (১৭ সেপ্টেম্বর) বিকালে সাড়ে ৩টায় মাঠে নামবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। সুপার ফোরে তিন ম্যাচে দুটি করে ম্যাচ জেতা দুদলই চার পয়েন্ট নিয়ে ফাইনালে উঠেছে। সর্বোচ্চ সাত বার এই টুর্নামেন্টে শিরোপা জেতা ভারতের বিপক্ষে জিতে শুধুমাত্র শিরোপা ধরে রাখাই নয়, লঙ্কানদের সামনে হাতছানি ভারতের সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ডে ভাগ বসানোর। সুপার ফোরে লঙ্কানদের বিপক্ষে সহজ পেয়েছিল রোহিত শর্মারা। আগে ব্যাট করে ২১৩ রানেই অলআউট হয়ে যায় রোহিতের দল। ৪০ রান খরচে পাঁচ উইকেট নিয়ে কোহলিদের ব্যাটিং অর্ডার একাই ধসিয়ে দিয়েছিলেন স্পিনার দুনিত ভেল্লালাগে। ফাইনালে চোখ থাকবে তার উপরে। ২১৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে কুলদিপ যাদবের বোলিং জাদুতে ৪১ রানের জয় নিয়ে আগেভাগেই ফাইনালের টিকেট কাটে ভারত। পাকিস্তানের বিপক্ষেও পাঁচ উইকেট নেয়া কুলদীপ তাই ফাইনালে লঙ্কানদের জন্য ভীতি সৃষ্টি করতে পারেন। সুপার ফোরে সহজে জিতলেও ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে কঠিন প্রতিপক্ষ মানছেন শুভমান গিল। তিনি বলেন, ‘আমাদের জ্বলে উঠতে হবে এবং তাদের হারাতে হলে আমাদের শতভাগ উজার করে দিতে হবে।’ এর আগে পাল্লেকেলেতে বৃষ্টির কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের গ্রুপপর্বের প্রথম ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়। নেপালের বিপক্ষে বৃষ্টি বিঘ্নিত ম্যাচে ১০ উইকেটে জিতে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করে তারা। সুপার ফোরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলের জোড়া সেঞ্চুরিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ২ উইকেটে ৩৫৬ রানের পাহাড় গড়ে ভারত। জবাবে পাকিস্তান ১২৮ রানে অলআউট হলে বিশাল ২২৮ রানের জয় পায় ভারত। শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করার পর শেষ ম্যাচে পরাজিত হয় বাংলাদেশের কাছে। এদিকে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত গত এশিয়া কাপের শিরোপা জয়ী লঙ্কানরা এবার আন্ডারডগ হিসেবেই আসর শুরু করলেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে নাটকীয় এক জয়ে সুপার ফোর নিশ্চিত করে। ভারতের কাছে প্রথম ম্যাচে হারলেও নিজেদের মাঠে সুবিধা কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে হারিয়ে এশিয়া কাপে নিজেদের ১১তম ফাইনাল খেলা নিশ্চিত করে লঙ্কানরা। ম্যাচের আগে দলটির অধিনায়ক দাসুন শানাকা বলেন, ‘আমাদের গুরুত্বপূর্ন কিছু খোলোয়াড় ছাড়াই আমরা টুর্নামেন্ট খেলছি, তবে তারপরও আমরা ফাইনালে। আশা করি এখানেও ভালো খেলব। ইনজুরির কারণে খেলতে পারছেন না দুশমন্ত চামিরা এবং ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। গুরুত্বপূর্ন সময়ে দলের বাকি সদস্যরা ঠিকই জ্বলে উঠেছেন।’ ভারতের মূল অস্ত্র তাদের ব্যাটিং। অন্যদিকে লঙ্কানরা ব্যাটিংয়ে তেমন আহামরি পারফর্ম না করলেও দাপট দেখিয়েছেন বোলিংয়ে। তাই ফাইনালে অভিজ্ঞ কোহলি-রোহিতের পাশাপাশি তরুণ গিল- কিশানদের নিয়ে গড়া ব্যাটিং লাইন আপকে শ্রীলঙ্কার তরুণ কিন্তু প্রতিশ্রুতিশীল বোলিং লাইন আপ পরীক্ষা নিতে পারবে কিনা. সেটাই এখন দেখার বিষয়। কিন্তু ফাইনালের আগে দুই শিবিরেই আঘাত হেনেছে ইনজুরি। বাংলাদেশের বিপক্ষে সুপার ফোরের ম্যাচে চোট পাওয়া অক্ষর প্যাটেল যদি ফাইনালে খেলতে না পারেন, সেই সতর্কতা হিসেবে ওয়াশিংটন সুন্দরকে দলে নিয়েছে ভারত। অপরদিকে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোটে পান ২৩ বছর বয়সী স্পিনার থিকশানা। যা তাকে ছিটকে দিয়েছে এশিয়া কাপ থেকে। চোট পেয়েছেন লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকাও। তবে ফাইনালে অবশ্যই তাকে খেলাবে লঙ্কানরা। অন্যদিকে, থিকশানার পরিবর্তে ফাইনালের একাদশে দেখা যেতে পারে লেগ স্পিনার দুশান হেমন্তকে।