সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে এর আগেও তিনবার ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ। প্রত্যেকবারই হারের তিক্ত স্বাদ নেয় লাল-সবুজেরা। ২০১৭ সালের নেপালের বিপক্ষে হারের পর ২০১৯ ও ২০২২-এ দুইবারই ভারতের বিপক্ষে হেরেছিল যুবারা। এবার সেই আক্ষেপ ঘুচাল বাংলাদেশ।

মিরাজুলের জোড়া গোল এবং রাব্বি ও পিয়াসের একটি করে গোলে নেপালকে ৪-১ গোল ব্যবধানে হারিয়ে প্রথমবার এই টুর্নামেন্টের শিরোপা উল্লাস করল মারুফুল হকের শিষ্যরা।

বুধবার (২৮ আগস্ট) কাঠমান্ডুর আনফা কমপ্লেক্সে ম্যাচের প্রথমার্ধজুড়েই আধিপত্য বিস্তার করে নেপাল। বল পজেশন ও আক্রমণে স্বাগতিকরাই এগিয়ে ছিল। অন্যদিকে বেশকটি কাউন্টার অ্যাটাক চালালেও সেই রকম সুযোগ তৈরি করতে পারেনি বাংলাদেশ। 

এরপর প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে বল জালে জড়ায় বাংলাদেশ। ৪৭তম মিনিটে বাংলাদেশি ফরোয়ার্ড মিরাজুল ইসলামকে ফাউল করেন স্বাগতিকরা। সঙ্গে সঙ্গেই বাজি বাজান রেফারি।

এরপর বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত শটে নেপালি গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন মিরাজুল। শেষ পর্যন্ত এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় বাংলাদেশ।

বিরতি থেকে ফিরে ম্যাচের ৫২তম মিনিটে লিড দ্বিগুণ করে বাংলাদেশ। সতীর্থ থেকে পাওয়া বলে হেডে লক্ষ্যভেদ করতে ভুল করেননি পোস্টের সামনে ফাঁকায় দাঁড়ানো মিরাজুল।

জোড়া গোল হজমের পর আর ছন্দে ফিরতে পারেননি নেপাল। রীতিমতো খেই হারিয়ে ফেলে দলটি।

এরপর ম্যাচের ৭০তম মিনিটে আরও ব্যবধান বাড়িয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। এবার জালের দেখা পান রাব্বি । এই গোলেও সহায়তা করেন জোড়া গোল করা মিরাজুল। তার বাড়ানো বলে আড়াআড়ি শটে লক্ষ্যভেদ করেন এই ফরোয়ার্ড।

তিন গোল হজমের পর মাঠে বোতল ছুঁড়ে মারেন নেপালি সমর্থকরা। এতে খেলা কিছুক্ষণ বন্ধ ছিল। 

ফের খেলা শুরু হলে ম্যাচ আরও জমে ওঠে। তবে এবার গোল হজম করে বসেন বাংলাদেশি গোলকিপার আসিফ হোসেন। ম্যাচের ৮১তম মিনিটে রাম থাপার ক্রসে হেডে বল জালে জড়ান সামির তামাং।

গোল হজমের পর অবশ্য বাংলাদেশের জয় আটকে থাকেনি। যোগ করা সময়ে রাব্বির ক্রসে নেপালের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন বাংলাদেশের পিয়াস আহমেদ। শেষমেশ বড় জয় নিয়েই শিরোপার উচ্ছ্বাসে মাতে মারুফুল হকের দল।