ইউএস ওপেনে গতকাল এক দুর্দান্ত ইতিহাসের সাক্ষী হলো টেনিসপ্রেমীরা। গতকাল এই প্রতিযোগিতার ইতিহাসে দীর্ঘতম ম্যাচ খেলেছেন ব্রিটিশ টেনিস তারকা ড্যানিয়েল ইভান্স ও রাশিয়ান তারকা কারেন খাচানভ। ৫ ঘণ্টা ৩৫ মিনিটের এই দীর্ঘ ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ৬-৭, ৭-৬, ৭-৬, ৪-৬, ৬-৪ গেমে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন ইভান্স। এদিকে ইউএস ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে গেলেন বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা ইয়ানিক সিনার, তিন নম্বর কার্লোস আলকারাজ? এবং পাঁচ নম্বর ড্যানিল মেদভেদেভ।

ইভান্স-খাচানভ ভেঙে দিয়েছেন ৩২ বছর পুরনো রেকর্ড। ১৯৯২ সালে সেমিফাইনালে স্টেফান এডবার্গ বনাম মাইকেল চ্যাংয়ের ম্যাচটি গড়িয়েছিল ৫ ঘণ্টা ২৬ মিনিট। সেই ম্যাচে এডবার্গ জিতেছিলেন ৬-৭, ৭-৫, ৭-৬, ৫-৭, ৬-৪ গেমে। সেই নজির ভেঙে গেল গতকাল। প্রতিটি সেটই শেষ হতে এক ঘণ্টার বেশি সময় লেগেছে। গতকাল প্রথমে নেমেছিলেন আলকারাজ। অস্ট্রেলিয়ার লি তু-কে হারালেন ৬-২, ৪-৬, ৬-৩, ৬-১ গেমে। এ বছর গ্র্যান্ডসø্যামে এই নিয়ে টানা ১৫টি ম্যাচ জিতলেন তিনি। ফরাসি ওপেন এবং উইম্বলডন জিতেছেন আগেই। বিশ্বের তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে একই বছরে রোলঁ গারোজ, উইম্বলডন এবং ইউএস ওপেন জিততে চলেছেন তিনি। রড লেভার এবং রাফায়েল নাদাল এই কাজ করতে পেরেছেন।

আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে প্রথম সেট জিততে খুব বেশি সময় নেননি আলকারাজ?। দ্বিতীয় সেটে টানা তিনটি গেম হারানোর কারণে ৪-৫ পিছিয়ে পড়েন। পঞ্চম সেট পয়েন্ট জিতে লি তু সেট জিতে সমতা ফেরান। দ্বিতীয় সেটে ১৮টি আনফোর্সড এরর বিপদে ফেলেছিল আলকারাজকে। তবে তৃতীয় এবং চতুর্থ সেটে ভুল শুধরে জিতেছেন তিনি। জয়ের পর আলকারাজ বলেছেন, ‘প্রথম সেটে মাত্র দুটো আনফোর্সড এরর করার পর দ্বিতীয় সেটে ১৮টা করেছি। আমার কাছে ওটাই বড়সড় পার্থক্য। প্রতিপক্ষ ভালো খেলতে শুরু করেছিল। ভালো সার্ভ করছিল। প্রথম সেটের ভুলগুলো করেনি। আমাকে পরের রাউন্ডগুলোয় অনেক উন্নতি করতে হবে।’

ডোপ বিতর্কে জড়িয়ে পড়া সিনারেরও প্রথম ম্যাচ জিততে অসুবিধা হয়নি। ম্যাচের মাঝে একটু ছন্দ হারিয়ে সেট খোয়ালেও বাকি সময়ে সমস্যায় পড়তে হয়নি। আমেরিকার ম্যাকেঞ্জি ম্যাকডোনাল্ডকে ২-৬, ৬-২, ৬-১, ৬-২ গেমে হারিয়েছেন। দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলবেন অ্যালেক্স মিকেলসেনের বিরুদ্ধে। জিতার পর তিনি বলেছেন, ‘সেরা ছন্দে শুরু করেছি। প্রতিযোগিতার প্রথম ম্যাচ কখনই সহজ নয়। সেটা মেনে নিতেই হবে। শুরু থেকে ম্যাকেঞ্জি ভালো খেলেছে। আমি ছন্দ ধরে রাখার চেষ্টা করেছি।’ তিন বছর আগে ইউএস ওপেনে জীবনের প্রথম গ্র্যান্ডসø্যাম জিতেছিলেন মেদভেদেভ। সেখানে সেখানে প্রথম রাউন্ডে হারিয়েছেন দুসান লাজোভিচকে। ফল মেদভেদেভের পক্ষে ৬-৩, ৩-৬, ৬-৩, ৬-১।

রাশিয়ার খেলোয়াড় বলেছেন, ‘দ্বিতীয় সেটে দুসান দারুণ খেলেছে। এর থেকে ভালো খেলা যায় না। দ্বিতীয় সেটের পর বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম। সেখানেই অনেকটা পিছিয়ে গিয়েছি।’