২০২১ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত বাংলাদেশ জাতীয় দলের স্পিন কোচের দায়িত্বে ছিলেন শ্রীলঙ্কার সাবেক তারকা ক্রিকেটার রঙ্গনা হেরাথ। দুই বছরের চুক্তি থাকলেও তার সঙ্গে পরবর্তীতে চুক্তি বাড়ানোর চেষ্টা করেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তবে বনিবনা না হওয়ায় সেই পর্যন্ত হেরাথকে আর টাইগার শিবিরে দেখা যায়নি। ২০২৩ সালের নভেম্বরেই লাল-সবুজ শিবির থেকে বিদায় নেন লঙ্কান এই কোচ।

এবার নিউজিল্যান্ডের দায়িত্ব নিচ্ছেন টাইগারদের সাবেক এই কোচ। স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে তাকে নিয়োগ দিয়েছে ব্ল্যাক-ক্যাপসরা । আগামী তিনটি টেস্টে কিউই শিবিরে তাকে দেখা যাবে।

টেস্ট ক্রিকেটে প্রথমবার নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান। আগামী ৯ থেকে ১৩ সেপ্টেম্বর ভারতের মাটিতে ঐতিহাসিক এই ম্যাচ খেলবে তারা। এরপর সেপ্টেম্বরেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লাল-বলের সিরিজ খেলবে গ্যারি স্টিডের শিষ্যরা। এসব ম্যাচে কিউইদের কোচ থাকবেন হেরাথ।

এ বিষয়ে নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিডের ভাষ্য, ‘আমাদের তিন বাঁ-হাতি অর্থোডক্স স্পিনার অ্যাজাজ (প্যাটেল), মিচেল (স্যান্টনার) এবং রাচিন (রাবিন্দ্র) উপমহাদেশে তিনটি টেস্টজুড়ে রঙ্গনার সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়ে অনেক উপকৃত হবে। রঙ্গনা গালে (শ্রীলঙ্কার দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের স্টেডিয়াম) ১০০টিরও বেশি টেস্ট উইকেট নিয়েছেন। যা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আমাদের দুটি টেস্টের ভেন্যু। সেই ভেন্যু সম্পর্কে তার (হেরাথ) জ্ঞান অমূল্য হবে।’