কোপা আমেরিকার ফাইনালে শেষ মুহূর্তের গোলে কলম্বিয়াকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের পর ফের মুখোমুখি হয়েছিল দল দুটি। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের এ ম্যাচটি কলম্বিয়ার জন্য হয়ে উঠল প্রতিশোধের ম্যাচ। ঘরের মাঠের চেনা আঙিনায় শেষমেশ প্রতিশোধও নিলো কলম্বিয়া।

তবে আর্জেন্টিনার হার ছাপিয়ে আলোচনায় রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্ত। যা নিয়ে মুখ খুলেছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

ম্যাচের ৬০তম মিনিটের ঘটনা। কলম্বিয়ার মুনোজকে ফাউল করে বসেন নিকোলাস ওতামেন্ডি। বক্সে ফাউল করায় ভিএআর দেখে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। স্পটকিক থেকে গোল করেন রদ্রিগেস। শেষমেশ এই গোলই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়।

ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘একটি ম্যাচে যখন খুব কাছাকাছি প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়, তখন মাঝে মাঝে এই ধরণের সিদ্ধান্ত ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয় এবং সেটাই হয়েছে। সেই পেনাল্টিটাই ম্যাচের ফল নির্ধারণ করে দিয়েছে। শুধু রেফারি ও পাঁচজন ভিএআর কর্মকর্তাই পেনাল্টিটি দেখেছেন, বাকিরা নয়। তবে ফুটবল এমন একটি খেলা, যেখানে আপনাকে আপনার চারপাশে যা যা হচ্ছে, তা দেখতে হবে। আর মুনোজ যা করেছে, সেটাই তো আপনাকে সব বলে দেয়। তিনি কোনো রকম প্রতিবাদও করেননি। মনস্তাত্ত্বিক জায়গায় এটি তাদের এগিয়ে দিয়েছে এবং আমাদের নার্ভাস করেছে।’

স্কালোনি যোগ করেন, ‘আমি রেফারিকে আর মুনোজকে একটাই কথা বলেছিলাম যে পুরো মাঠে সেই ছিল একমাত্র খেলোয়াড়, যে ফাউলের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেননি। যারা পেনাল্টি দিয়েছেন, তাদের স্বাগত জানাই এবং এটা নিয়ে আর কিছু বলার নেই। হতাশাজনক ব্যাপার এবং পরিতাপের বিষয় হলো যে সেই পেনাল্টির পরে খেলাটি কার্যত শেষ হয়ে যায়, এটিই আমাকে বিরক্ত করেছে।’