চট্টগ্রামে দলীয় ৬৯ রানে প্রথম উইকেট পড়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। আর দ্বিতীয় উইকেটের জন্য স্বাগতিকদের অপেক্ষা করতে হলো ২৭০ রান পর্যন্ত। ২০১ রানের বিশাল জুটি ভেঙে শেষবেলায় টাইগার শিবিরে খানিকটা স্বস্তি দিলেন তাইজুল।

এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৭৮ ওভার শেষে ২ উইকেট হারিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ ২৯২ রান। বেডিংহাম ১ আর টনি ডি জর্জি ১৩৩ রানে অপরাজিত আছেন।

দ্বিতীয় সেশনেই টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নেন জর্জি। সতীর্থের দেখানো পথে হেঁটে ট্রিস্টান স্টাবসও অভিষেক টেস্ট সেঞ্চুরির পেয়ে যান। তবে সেঞ্চুরির পর আর বেশিক্ষণ টিকতে পারলেন না ২৪ বছর বয়সী এই ব্যাটার। তাইজুলকে রিভার্স সুইপে বাউন্ডারি হাঁকানোর পরের বলেই বোল্ড হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি।

তাইজুলের শর্ট অব লেংথ বলে পেছনে গিয়ে কাট খেলতে চেয়েছিলেন, তবে বল নিচু হওয়ায় ব্যাটের কানায় লেগে স্টাম্পে আঘাত করে বল। ফেরার আগে ১৯৮ বলে ১০৬ রান করেন তিনি।

এর আগে, চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে টাইগার বোলারদের বেশ ভালো পরীক্ষায় ফেলেন প্রোটিয়া ওপেনাররা। কোনো ধরনের ঝুঁকি ছাড়াই ১০ ওভার পার করেন টনি ডি জর্জি ও অধিনায়ক এইডেন মার্করাম জুটি। এ সময়ে তিন বোলারকে ব্যবহার করেন টাইগার দলপতি। তবে, উইকেটের দেখা নেই। ওপেনিং জুটিতেই ৫০ রানের ঘর পার করে ফেলে সফরকারীরা।

বাংলাদেশও অবশ্য সুযোগ পেয়েছিল। তবে সহজ সুযোগ লুফে নেওয়া হয়নি। হাসানের বলে জর্জির ব্যাটের কানা ছুঁয়ে অভিষিক্ত উইকেটকিপার মাহিদুলের পাশ দিয়ে গিয়েছিল। ডানদিকে ঝাঁপিয়ে পড়েও সেটি নিতে পারেননি তিনি।

ক্রমেই বড় জুটির পথে এগোচ্ছিলেন মার্করাম–ডি জর্জি। তবে শেষ পর্যন্ত মার্করাম নিজেই সুযোগ দিলেন। তাইজুলের বলে ডাউন দ্য উইকেটে এসে মুমিনুলের হাতে ক্যাচ তুলে দিয়ে ৩৩ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন এই ওপেনার।

মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনের গ্লাভস ফসকে জীবন পাওয়া টনি ডি জর্জি লাঞ্চের পরপর তুলে নেন অর্ধশতক। চা বিরতিতে যাওয়ার আগে সেঞ্চুরিও পূর্ণ করেন এই ওপেনার।

ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পাওয়া জর্জির সঙ্গে স্টাবসের পার্টনারশিপ বেশ জমে উঠেছে। পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস খেলে স্টাবসও সেঞ্চুরির পথেই হাঁটছেন। ১৩৬ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন তারা।