প্রায় ১২ মাস ধরে কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি মালদ্বীপ। এ সময়ে তাদের ঘরোয়া টুর্নামেন্টও ছিল না। দীর্ঘদিন খেলার বাইরে থাকলেও বাংলাদেশকে হারিয়ে দিয়েছে সফরকারীরা। গেল বছর দলটির সঙ্গে সমতা নিয়ে মাঠ ছাড়লেও এবার আর পারেননি রাকিব-মোরসালিনরা। এক বছর পর বাংলাদেশকে হারিয়ে সেই মধুর প্রতিশোধ নিলো মালদ্বীপ। লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের গোল মিসের-মহড়ায় ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে সফরকারীরা। এই জয়ে দুটি প্রীতি ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দ্বীপরাষ্ট্রটি।

বুধবার (১৩ নভেম্বর) কিংস অ্যারেনায় শুরু থেকেই লাগাম নিজেদের কাছে রেখেছিল বাংলাদেশ। ধারাবাহিক আক্রমণও হচ্ছিল। কিন্তু ফিনিশিং ব্যর্থতায় গোলের দেখা পায়নি লাল-সবুজেরা। কখনো বারে কিংবা ক্রসবারের ওপর দিয়ে গেছে বল। আবার কখনো রক্ষণের দৃঢ়তায় গোলের দেখা পায়নি বাংলাদেশ।

ম্যাচের ১৮তম মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে ফ্রি কিক পেয়েছিল মালদ্বীপ। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই এগিয়ে যায় সফরকারীরা। হামজার ফ্রি-কিক থেকে হেডে বল জালে জড়ান আলি ফাসির। গোলপোস্টে থাকা মিতুলের অবশ্য কিছুই করার ছিল না।

প্রতি আক্রমণ থেকে সমতায় ফেরার সুযোগ পেয়েছিল স্বাগতিক দল। ফাহিমের ক্রস রাকিব পর্যন্ত পৌঁছানোর আগেই গোলকিপারের দৃঢ়তায় এ যাত্রায় বেঁচে যায় মালদ্বীপ। কিছু সময় পর সেটপিস থেকে সোহেল রানার জোড়ালো শটও বক্সের ওপর দিয়ে চলে যায়।

ম্যাচের ২৯তম মিনিটে সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ। লেফট উইংয়ে দুর্দান্ত ক্রস দেন রহমত, কিন্তু ভাসানো সেই শট ফাহিমের আয়ত্তের সামান্য বাইরে দিয়ে চলে যায়।

এক মিনিট পর গোলকিপার মিতুল মারমার ভুলে গোল হজম করতে বসেছিল স্বাগতিকরা। তবে শেষমেশ তা হয়নি।

৩৪তম মিনিটে আবারো গোল মিস করে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারের শরীরের লেগে বাইরে চলে যায় রাকিবের নেওয়া শট।

বিরতির এক মিনিট আগেও গোলবঞ্চিত হয় স্বাগতিক দল। কর্ণার থেকে ফাঁকায় বল পেয়েছিলেন সোহেল। কিন্তু বারে লেগে ফেরত আসে তার জোড়ালো শট। শেষ পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যরা।

বিরতির পর বেশকিছু সময় রাজত্ব করে মালদ্বীপ। তবে ব্যবধান বাড়াতে পারেনি তারা। এ ছাড়া বাংলাদেশও সমতায় ফিরতে পারেনি।

ম্যাচের ৪৯তম আইয়ামের জোরালো শট সাইড পোস্টে লেগে চলে যায়। ৪ মিনিট পর ফাসিরের শট বাঁ-দিকে ঝুকে পড়ে রুখে দেন বাংলাদেশের গোলকিপার। ৫৭তম মিনিটে অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় ফাসিরের ফ্রি কিক।

এরপর ৬২তম মিনিটে বক্সের ভেতরে নিশ্চিত গোল বাঁচান রাকিব হোসেন। এ ছাড়া ৬৯তম মিনিটে সাদের ক্রসে ইমনের হেড অল্পের জন্য বাইরে দিয়ে যায়। ৫ মিনিট পর জনির বুলেট গতির শট ঝাঁপিয়ে রুখে দেন সফরকারীদের গোলকিপার। শেষ দিকে মোরসালিন-রাকিবরা সফরকারীদের চেপে ধরলেও গোলের দেখা পায়নি। ফলে হার নিয়েই মাঠ ছাড়ে কাবরেরার দল।

এতে ২০২২ সালের মার্চের পর আবারো মালদ্বীপের কাছে হারল বাংলাদেশ। আগামী শুক্রবার (১৬ নভেম্বর) পরের ম্যাচে মুখোমুখি হবে দল দুটি।