৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা উল্লাস করেছিল আর্জেন্টিনা। আকাঙ্ক্ষিত ট্রফি জয়ের পর ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়েও শীর্ষে উঠে লিওনেল মেসির দল। এরপর থেকেই র‍্যাঙ্কিং সিংহাসন নিজেদের দখলে রেখেছে আলবিসেলেস্তেরা।

২০১৯ সালে কোপা আমেরিকায় ব্রাজিলের সঙ্গে হারের পর থেকে টানা অপরাজিত থেকে বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছিল মেসির দল। তবে বিশ্বমঞ্চে সৌদি আরবের সঙ্গে হোঁচট খায় আর্জেন্টিনা। সেই ধাক্কা সামলে ৩৬ বছরের শিরোপা খরা দূর করে উল্লাসে মেতেছিল তারা। 

বিশ্বকাপের পর পানামা ও কুরসাওয়ের সঙ্গে টানা দুই জয়ে ২০২৩ সালের ৬ এপ্রিল ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে ওঠে আলবিসেলেস্তেরা। এরপর থেকেই জায়গাটা নিজেদের দখলে রেখেছে তারা।

তবে সাম্প্রতিক সময়ে ছন্দ হারিয়েছে লিওনেল স্ক্যালোনি শিষ্যরা। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের সবশেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে কেবল দুটিতে জয়ের দেখা পেয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এ ছাড়া দুই ম্যাচে লজ্জার পরাজয় ও একটিতে ড্র করেছে লিওনেল মেসির দল। ফলে টলে উঠেছে আর্জেন্টিনার সিংহাসন। এতে শীর্ষস্থানও হারাতে পারে স্ক্যালোনির দল। তবে বিশ্বমঞ্চে তাদের সুযোগ পাওয়াটা প্রায় নিশ্চিত।

আগামী বুধবার (২০ নভেম্বর) ঘরের মাঠ লা বোম্বেনেরায় পেরুর বিপক্ষে মাঠে নামবে আলবিসেলেস্তেরা। এই ম্যাচে পেরুকে হারাতে ব্যর্থ হলেই শীর্ষস্থান হারাতে হতে পারে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। তাই বাছাইপর্বে একক শীর্ষস্থান এবং র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও স্পেনের ওপরে জায়গা জিইয়ে রাখতে এই মুহূর্তে একটি জয় খুবই দরকার আর্জেন্টিনার।

এদিকে কোপা জয়ের পর কেবল বলিভিয়ার বিপক্ষে ৬-০ গোলে জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এক হাজার ৮৬২ দশমিক ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে আলবিসেলেস্তেরা। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ফ্রান্সের পয়েন্ট এক হাজার ৮৫৯ দশমিক ৭৯। 

অন্যদিকে ডেনমার্ককে হারানোর পর ইউরো চ্যাম্পিয়ন স্পেনের পয়েন্ট এক হাজার ৮৪৮ দশমিক ৭৬। এক্ষেত্রে পেরুর সঙ্গে ড্র করলে দ্বিতীয় স্থানে (১৮৫৪ দশমিক ৭৫ পয়েন্ট) এবং হারলে তৃতীয় স্থানে (১৮৪২ দশমিক ২৫ পয়েন্ট) নেমে যেতে পারে আর্জেন্টিনা। আর পরবর্তী ম্যাচে সুইজারল্যান্ডকে হারালে ওপরে উঠে আসবে স্প্যানিশরা। এক্ষেত্রে দীর্ঘ ৫৯২ দিন পর শীর্ষস্থান হারাবে আলবিসেলেস্তেরা।