দীর্ঘ ১৪ বছর ফের ভারতে আসছেন লিওনেল মেসি। এবারো ফুটবল জাদুতে ভারত মাতাবেন তিনি। বুধবার (২০ নভেম্বর) কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুল রহিম জানান, আগামী বছর কেরালায় খেলতে আসবে বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। সেই দলে মেসিও থাকবেন। সব খরচ কেরালা সরকার বহন করবে। আর্জেন্টিনা সরকার এবং দেশটির ফুটবল সংস্থার সঙ্গে প্রাথমিক কথাবার্তা হয়েছে বলেও জানান তিনি।

ক্রীড়ামন্ত্রী বলেন, স্পেনে গিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবল সংস্থার সঙ্গে তাদের কথা হয়েছে। আগামী বছর সেপ্টেম্বর বা অক্টোবরে প্রদর্শনী ম্যাচ হতে পারে। কোচিতে সেই ম্যাচ হবে। কারণ, ৬০ হাজারের কাছাকাছি দর্শক ধরে সেই স্টেডিয়ামে। এই ম্যাচ উপলক্ষ্যে ফিফা কর্তারাও কেরালায় আসবেন।

এদিকে আর্জেন্টিনা ফুটবল সংস্থার (আফা) সঙ্গে কেরালা সরকারের একটি চুক্তিও হয়েছে। চুক্তি অনুযায়ীই সেই ম্যাচ হওয়ার কথা। 

এ নিয়ে আবদুলরহিম বলেন, আর্জেন্টিনার কর্তাদের সঙ্গে খুব ভালো আলোচনা হয়েছে। কিছুদিন পরই আফার কর্তারা কেরালায় আসবেন। সব খতিয়ে দেখবেন তারা। পাশাপাশি কেরালা সরকারের সঙ্গে সহযোগিতায় সেই রাজ্যে ফুটবল অ্যাকাডেমি গড়তে পারে আফা। ক্রীড়ামন্ত্রীর বিশ্বাস, এতে গোটা রাজ্যের ফুটবল মানচিত্র বদলে যেতে পারে।

উল্লেখ্য, ২০১১ সালে ভারতে এসেছিলেন মেসি। সেবার কলকাতায় ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছিল আর্জেন্টিনা। নিকোলাস ওটামেন্ডির গোলে জিতেছিল তারা।