এডিলেডে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে মিচেল মার্শের খেলা নিয়ে শঙ্কা আছে। এজন্য মার্শের ব্যাকআপ হিসেবে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়া দলে নতুন মুখ হিসেবে অলরাউন্ডার বাউ ওয়েবস্টারকে নেওয়া হয়েছে। 

পার্থে সিরিজের প্রথম টেস্ট শেষে ফিটনেস সমস্যায় পড়েন মার্শ। এজন্য দ্বিতীয় টেস্টে তার খেলা নিয়ে শঙ্কা আছে বলে জানিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড। তাই আগেভাগেই দলের সঙ্গে ওয়েবস্টারকে যুক্ত করা হয়েছে।

গত দুই মৌসুমে অস্ট্রেলিয়া ঘরোয়া ক্রিকেট শেফিল্ড শিল্ডে তাসমানিয়ার হয়ে এবং সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন ওয়েবস্টার। বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি পেস দিয়ে প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের ঘায়েল করতে পারদর্শিতা দেখিয়েছেন তিনি। 

৯৩টি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১২ সেঞ্চুরি ও ২৪ হাফ-সেঞ্চুরিতে ৫ হাজার ২৯৭ রান এবং বল হাতে ১৪৮ উইকেট নিয়েছেন ওয়েবস্টার। গেল বুধবার শেফিল্ড শিল্ডে শেষ হওয়া ম্যাচে নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে তাসমানিয়ার ৫৫ রানে জয়ে অবদান রাখেন ওয়েবস্টার। দুই ইনিংসে ৬১ ও ৪৯ রানের পাশাপাশি ৫ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।

এ ছাড়াও ভারত ‘এ’ দলের বিপক্ষে দুটি আনঅফিসিয়াল টেস্টের চার ইনিংসে ১৪৫ রান ও ৭ উইকেট শিকার করেন ওয়েবস্টার। 

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) জানিয়েছে, ‘আগামী সপ্তাহে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন গত গ্রীষ্মে শেফিল্ড শিল্ডের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হওয়া ওয়েবস্টার। আশা করছি, এই মৌসুমেও নিজের সেরা ফর্ম ধরে রাখবে সে।’

আগামী ৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া দিবা-রাত্রির টেস্টকে সামনে রেখে অনুশীলনের জন্য আগেভাগেই অ্যাডিলেডে পৌঁছাতে চায় ওয়েবস্টার এবং দলের বাকি খেলোয়াড়রা। 

পার্থে প্রথম টেস্ট ২৯৫ রানে হেরে পাঁচ ম্যাচ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে অস্ট্রেলিয়া।