অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে চলমান বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের মাঝেই আচমকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ভারতের স্পিনিং অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। বুধবার (১৮ ডিসেম্বর) ব্রিসবেনে অস্ট্রেলিয়া-ভারতের তৃতীয় টেস্ট ড্রয়ের পর এই ঘোষণা দেন ম্যান ইন ব্লুদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই স্পিনার। তার এমন ঘোষণায় ক্রিকেটভক্তদের মতো অশ্বিনের বাবা রবিচন্দ্রনও অবাক হয়েছেন, যা নিয়ে বিস্ফোরক এক মন্তব্য করেছেন তিনি।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ‘নিউজ১৮’–কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রবিচন্দ্রন বলেন, ‘আমিও আসলে একদম শেষ মুহূর্তে জেনেছি। তার (অশ্বিন) মনে কী চলছিল, আমি জানি না। সে এসেই (অবসরের) ঘোষণা দিয়ে দিলো। আমিও আনন্দের সঙ্গে সেটি মেনে নিয়েছি। যা নিয়ে আমার বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই। কিন্তু সে যেভাবে অবসর নিলো, তা নিয়ে আমার একটি অংশ খুশি, আরেকটি অংশ খুশি নয়। কারণ, সে খেলাটা আরো চালিয়ে নিতে পারত।’

এদিকে অশ্বিন কেন হঠাৎ এমন সিদ্ধান্ত নিলেন, তা নিয়ে কিছুই স্পষ্ট করেননি তিনি। তবে তার ধারণা, বিদ্রুপের শিকার হয়ে এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারে অশ্বিন।

রবিচন্দ্রনের ভাষ্যমতে, ‘এটি (অবসর) একমাত্র তারই (অশ্বিন) চাওয়া ও আকাঙ্ক্ষার বিষয়, আমি তাতে হস্তক্ষেপ করতে পারি না। কিন্তু তার হঠাৎ ঘোষণার পেছনে অনেক কারণ থাকতে পারে। শুধু অশ্বিনই জানে সেটি, সম্ভবত বিদ্রুপের কারণে!’

অন্যদিকে হঠাৎ এমন ঘোষণা এলেও আগে থেকেই যে অশ্বিন মানসিকভাবে অবসরের জন্য প্রস্তুত ছিলেন, তা রোহিত শর্মার কথায় স্পষ্ট।

ভারতীয় অধিনায়ক জানান, ‘আমি যখন পার্থে (প্রথম টেস্টের পর) আসি, আমাদের আলোচনার মাঝে আমি তাকে পিঙ্ক বল (দ্বিতীয়) টেস্ট পর্যন্ত তাকে থাকতে বলি এবং তার পর তো এটাই ঘটলো… তার অনুভূতিটা ছিল এমন– ‘‘যদি সিরিজে আমার প্রয়োজন না থাকে, ভালো হয় যে আমি খেলাটিকে বিদায় বলে দিই’’।’

রোহিত আরো বলেন, ‘ভারত জাতীয় দলে যার অনেক স্মৃতি ও স্মরণীয় মুহূর্ত রয়েছে, তার মতো এমন একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় আমাদের জন্য বড় কিছু। তিনি আমাদের বড় ম্যাচ জয়ের নায়ক। তাই নিজের অবসরের সিদ্ধান্তটা তারই নেওয়ার পুরো অধিকার আছে, যদি সেটি এখনই হয়ে থাকে, তবে তাই হোক।’

এর আগে, সংবাদ সম্মেলনে এসে অশ্বিন বলেন, ‘আমার এখানে আসার কথা ছিল না। কিন্তু একটা কথা সকলকে জানানোর জন্য এসেছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটাই আমার শেষ দিন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে আমি অবসর নিচ্ছি।’

টেস্টে ভারতীয়দের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি অশ্বিন। ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে ১০৬ টেস্ট খেলে ৫৩৭ উইকেট শিকার করেছেন এই স্পিনার। অনিল কুম্বলের (৬১৯) পর তিনিই সাদা পোশাকে ভারতের হয়ে সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন। এ ছাড়া ১১৬ ওয়ানডেতে ১৫৬ ও ৬৫ টি-টোয়েন্টিতে ৭২ উইকেটও তার ঝুলিতে রয়েছে। টেস্টে ৬ সেঞ্চুরিতে অশ্বিনের সংগ্রহ ৩ হাজার ৫০৩ রান। এর সঙ্গে ফিফটি ১৪টি। এ ছাড়া মুত্তিয়া মুরালিধরনের সঙ্গে যৌথভাবে রেকর্ড ১১ বার প্লেয়ার অব সিরিজ হওয়ার কীর্তিও রয়েছে তার।