মোহাম্মদ সালাউদ্দিন জাতীয় দলের কোচ হচ্ছেন- এমন গুঞ্জন বেশ কিছুদিন ধরেই চলছিল দেশের ক্রিকেট পাড়ায়। টাইগার ক্রিকেটের ভক্তরাও চাচ্ছিলেন যেন জাতীয় দলের কোচিংয়ে আসেন তিনি। সেই গুঞ্জন সত্যি হলো। বাংলাদেশ দলের সিনিয়র সহকারী কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। যে ঘোষণা এসেছিল মঙ্গলবার রাতেই। আর দায়িত্ব পাওয়ার পরদিনই গতকাল মাঠে নেমে পড়েছেন সালাউদ্দিন। গতকাল দুপুরে বাংলাদেশ দলের অনুশীলন জার্সিতে তাকে দেখা গেছে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের ইনডোরে।

ইনডোরে টেস্ট দলের ওপেনার মাহমুদুল হাসানের সঙ্গে ব্যাটিং নিয়ে কাজ করেছেন সালাউদ্দিন। এ মাসেই শুরু হতে যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে জাতীয় দলের সঙ্গী হবেন সালাউদ্দিন। ওয়েস্ট ইন্ডিজে বাংলাদেশ দল দুটি টেস্ট, দুটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলবে। সালাউদ্দিনের চুক্তির মেয়াদ আপাতত ২০২৫ সালের ১৫ মার্চ পর্যন্ত। বেতন মাসে ৮ থেকে ৯ লাখ টাকা।

এক সময় বিকেএসপির খণ্ডকালীন ক্রিকেট কোচ ছিলেন সালাউদ্দিন। ২০০৫ সালে যোগ দেন জাতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ হিসেবে। ২০১০ সাল পর্যন্ত জাতীয় দলের সঙ্গেই ছিলেন, পালন করেছেন সহকারী কোচের দায়িত্বও। ২০১০-১১ সালে তিনি ছিলেন বিসিবি একাডেমির বিশেষজ্ঞ কোচ। ২০১৪ সালে সিঙ্গাপুর দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ পান তিনি। কোচ হিসেবে প্রায় ২৫ বছরের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন সালাউদ্দিন প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগ ও বিপিএলে একজন সফল কোচ হিসেবে পরিচিত। তার অধীনেই বিপিএলে চারবার চ্যাম্পিয়ন হয় কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

সালাউদ্দিনকে সহকারী কোচ করা প্রসঙ্গে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ বলেছেন, ‘বিসিবি সভাপতির দায়িত্ব নেয়ার পর আমি প্রতিশ্রæতি দিয়েছিলাম যে, যোগ্য প্রার্থীদের (স্থানীয় কোচ) জাতীয় দলে আনা হবে। কোচ হিসেবে সালাউদ্দিনের অভিজ্ঞতা, যোগ্যতা এবং জ্ঞান তাকে এই পদের জন্য আদর্শ প্রার্থী করে তুলেছে। আমি মনে করি, যোগ্য বাংলাদেশি কোচদের প্রক্রিয়ার মধ্যে নিয়ে আসার এটাই সময়।’

এসিসি ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার লেভেল থ্রি কোচিং কোর্স সম্পন্ন করা সালাউদ্দিন দেশের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল কোচ। সালাউদ্দিন কোচিং ক্যারিয়ারের শুরুতে কাজ করেছেন বিকেএসপির খণ্ডকালীন কোচ হিসেবেও। দুই দশকেরও বেশি অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এই কোচের কোচিংয়ে বিপিএলে সর্বোচ্চ চারবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। একাধিকবার জিতেছেন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগও।