কাকের স্মৃতিশক্তি সম্পর্কে এক চমকপ্রদ তথ্য প্রকাশ করেছেন ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশ বিজ্ঞানী জন মার্জলাফ। ২০০৬ সাল থেকে শুরু হওয়া তার গবেষণায় দেখা গেছে, কাকেরা দীর্ঘ ১৭ বছর পর্যন্ত কোনো ঘটনা স্মরণে রাখতে পারে।  

গবেষক মার্জলাফ একবার মুখোশ পরে সাতটি কাক আটক করেন এবং তাদের গায়ে শনাক্তকরণ ব্যান্ড লাগিয়ে দেন। মুখোশ পরিধানের উদ্দেশ্য ছিল কাকের কাছে তার পরিচয় গোপন রাখা। কিন্তু কাকগুলো সেই ঘটনা দেখে মনে রাখে এবং তাদের আচরণে এর প্রভাব দেখা যায়।  

পরবর্তী কয়েক বছর ধরে মার্জলাফ এবং তার সহকর্মীরা সেই একই মুখোশ পরে ক্যাম্পাসে ঘোরাঘুরি করেন। তাদের উদ্দেশ্য ছিল, কাকগুলো তাদের দেখে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় কিনা তা পর্যবেক্ষণ করা। এক পর্যায়ে ৫৩টি কাকের আচরণ লক্ষ করা হয়। এর মধ্যে ৪৭টি কাক তাদের দেখে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখায়, যার মধ্যে শনাক্তকরণ ব্যান্ড পরানো কাকগুলোও ছিল।  

গবেষণায় আরো দেখা গেছে, ২০১৩ সাল পর্যন্ত কাকগুলোর প্রতিক্রিয়া তীব্র থাকলেও সময়ের সঙ্গে তা ধীরে ধীরে হ্রাস পায়। তবে এই বছর পর্যন্ত সেই ঘটনা স্মরণে রাখা কাকটির বিরক্তি বন্ধ হয়েছে, যা প্রমাণ করে কাকেরা দীর্ঘমেয়াদী স্মৃতি ধরে রাখতে পারে।  

জন মার্জলাফের মতে, কাকেরা হুমকিমূলক আচরণকে সহজে ভুলে যায় না এবং তাদের বুদ্ধিমত্তার মাধ্যমে অপরাধীকে চিহ্নিত করতে সক্ষম হয়। তারা তাদের প্রতি অন্যায়ের প্রতিশোধ নিতে দীর্ঘ সময় ধরে বিরক্ত করে।  

গবেষণার এই তথ্য শিগগিরই প্রকাশিত হবে বলে জানিয়েছেন মার্জলাফ।