ঝালকাঠিতে প্রায় ৩৩ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত মেডিকেল অ্যাসিস্ট্যান্ট ট্রেনিং স্কুল (ম্যাটস) দীর্ঘদিন ধরে অচল অবস্থায় পড়ে আছে। ২০২১ সালে নির্মাণকাজ শেষ এবং ২০২২ সালে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে ভবন হস্তান্তর করা হলেও এখনো শুরু হয়নি প্রতিষ্ঠানটির একাডেমিক কার্যক্রম। ফলে সরকারের বিপুল বিনিয়োগ যেমন ব্যবহারের বাইরে রয়েছে, তেমনি স্থানীয় শিক্ষার্থীরাও প্যারামেডিকেল শিক্ষার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।

স্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, “মেডিকেল অ্যাসিস্ট্যান্ট ট্রেনিং স্কুল (ম্যাটস) নির্মাণ প্রকল্প” শীর্ষক প্রকল্পের কাজ শুরু হয় ২০১৯ সালের ১৭ জুন। ২০২১ সালের ৩০ ডিসেম্বর নির্মাণকাজ শেষ হওয়ার পর ২০২২ সালের ২৩ জুন ভবনটি ঝালকাঠির সিভিল সার্জনের কাছে হস্তান্তর করা হয়। প্রকল্প বাস্তবায়নে মোট ব্যয় হয়েছে ৩৩ কোটি ১৫ লাখ ১৯ হাজার টাকা।

প্রকল্পের আওতায় আধুনিক সুযোগ-সুবিধাসম্পন্ন একাধিক স্থাপনা নির্মাণ করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে তিনতলা একাডেমিক ভবন, চারতলা পুরুষ হোস্টেল, যেখানে ১১৪ জন শিক্ষার্থীর আবাসনের ব্যবস্থা রয়েছে, তিনতলা মহিলা হোস্টেল, যেখানে ৭৬ জন ছাত্রীর আবাসন সুবিধা রয়েছে। এছাড়া প্রিন্সিপাল কোয়ার্টার, অফিসার ও স্টাফ কোয়ার্টার, ড্রাইভার কোয়ার্টার, গাড়ির গ্যারেজ, ৩১৫ কেভিএ সাব-স্টেশনসহ প্রয়োজনীয় অবকাঠামো নির্মাণ করা হয়েছে। পাশাপাশি সীমানা প্রাচীর, গার্ডরুম, অভ্যন্তরীণ সড়ক, বিদ্যুৎ সংযোগ, নলকূপ ও পানি সরবরাহ ব্যবস্থাও স্থাপন করা হয়েছে।

এতসব অবকাঠামো নির্মাণের পরও প্রতিষ্ঠানটি চালু না হওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন স্থানীয়রা। ঝালকাঠি জেলা জজ আদালতের অতিরিক্ত পাবলিক প্রসিকিউটর অ্যাডভোকেট আক্কাস সিকদার বলেন, “বছরের পর বছর ভবনগুলো অব্যবহৃত পড়ে আছে। যদিও এখানে অস্থায়ী একটি সেনা ক্যাম্প থাকায় ভেতরের সরঞ্জাম চুরি হওয়া থেকে রক্ষা পেয়েছে। আমরা চাই দ্রুত একাডেমিক কার্যক্রম চালু করা হোক।”

স্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তরের ঝালকাঠির উপ-সহকারী প্রকৌশলী মো. বাহারুল ইসলাম বলেন, “প্রকল্পের সব কাজ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সম্পন্ন করে যথাযথভাবে হস্তান্তর করা হয়েছে। কিন্তু একাডেমিক কার্যক্রম শুরু না হওয়ায় স্থাপনাগুলো অব্যবহৃত রয়েছে, যা দীর্ঘমেয়াদে ক্ষতির কারণ হতে পারে।”

একই দপ্তরের সহকারী প্রকৌশলী মো. সোহেল জানান, “প্রতিষ্ঠানটি চালুর বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা চলছে। দেশের বিভিন্ন স্থানে নির্মিত অনেক ম্যাটস ভবনও এখনো চালু হয়নি। তবে ভবনটি যাতে কাজে লাগে, সে জন্য বিকল্প কোনো প্রতিষ্ঠানের কাছে হস্তান্তরের বিষয়ও বিবেচনা করা হচ্ছে।”

ঝালকাঠির সিভিল সার্জন ডা. মোহাম্মদ হুমায়ুন কবির বলেন, “ম্যাটস চালুর বিষয়ে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখা হচ্ছে। পাশাপাশি বরিশালের শের-ই-বাংলা মেডিকেল কলেজের এক বা দুই বর্ষের শিক্ষার্থীদের একাডেমিক কার্যক্রম এখানে পরিচালনার বিষয়ে আলোচনা চলছে। সিদ্ধান্ত হলে দ্রুত কার্যক্রম শুরু করা সম্ভব হবে।”

স্থানীয়দের মতে, সময়মতো শিক্ষা কার্যক্রম চালু না হওয়ায় প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য ব্যাহত হচ্ছে। দ্রুত প্রতিষ্ঠানটি চালু করা না হলে সরকারের কোটি কোটি টাকার বিনিয়োগ কার্যত অপচয়ে পরিণত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। তারা দ্রুত প্রয়োজনীয় সিদ্ধান্ত নিয়ে ম্যাটসের শিক্ষা কার্যক্রম চালুর দাবি জানিয়েছেন।