প্রীতি ম্যাচ হলেও দুই ফুটবল পরাশক্তি ব্রাজিল ও ফ্রান্সের লড়াই ঘিরে ছিল বাড়তি উত্তেজনা। যুক্তরাষ্ট্রের ফক্সবরোর জিলেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে ১০ জন নিয়েই দাপট দেখিয়ে ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ফ্রান্স।

ম্যাচের ৩২ মিনিটে উসমান দেম্বেলের বাড়ানো বল থেকে দারুণ ফিনিশে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। তবে ৫৫ মিনিটে রক্ষণ সামলাতে গিয়ে ফাউল করে লাল কার্ড দেখেন দায়োত উপামেকানো, ফলে দীর্ঘ সময় ১০ জন নিয়েই খেলতে হয় ফ্রান্সকে।

সংখ্যায় পিছিয়ে পড়লেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে ফরাসিরা। ৬৫ মিনিটে উগো একিতিকে গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। পরে ৭৮ মিনিটে ব্রেমের এক গোল শোধ করলেও আর সমতায় ফিরতে পারেনি ব্রাজিল।

ম্যাচে এমবাপ্পের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। চোট কাটিয়ে ফিরে তিনি দারুণ ছন্দে খেলেন এবং দলকে জয়ে নেতৃত্ব দেন, যা তার ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদের জন্যও স্বস্তির খবর।

বোস্টনের কাছে জিলেট স্টেডিয়ামে ৬৬ হাজারের বেশি দর্শক উপস্থিত ছিলেন, যাদের বড় অংশই ছিল ব্রাজিল সমর্থক। তবে তাদের উচ্ছ্বাস স্তব্ধ করে দেন এমবাপ্পে ও একিতিকে। আগামী বিশ্বকাপে এই মাঠেই নিজেদের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নরওয়ের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স।

উল্লেখ্য, নিরাপত্তা ব্যয় নিয়ে জটিলতা থাকায় ম্যাচ আয়োজন নিয়ে শঙ্কা তৈরি হলেও দুই পক্ষের সমঝোতায় শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়। ফিফার নিয়ম মেনে কৃত্রিম টার্ফ সরিয়ে বসানো হয় প্রাকৃতিক ঘাস।