পাকিস্তানের ১১তম জাতীয় নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে স্থানীয় সময় সকাল ৮টায়। কোনো প্রকার বিরতি ছাড়াই সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত চলবে ভোটগ্রহণ। কিন্তু দেশটিতে নিরঙ্কুশ গণতন্ত্রের স্বপ্ন আবারও ফিকে হয়ে যাবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। পাকিস্তানি গণমাধ্যম ডন ও জিও টিভির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সাড়ে ১০ কোটির বেশি পাকিস্তানি তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৫ কোটি ৯২ লাখ ২৪ হাজার ২৬৩ জন এবং নারী ভোটার ৪ কোটি ৬৭ লাখ ৩১ হাজার ১৪৬ জন। দেশটির চারটি প্রদেশে ৮৫ হাজার ৩০৭টি পোলিং স্টেশনে ভোটগ্রহণ চলছে। এর মধ্যে ১৭ হাজার কেন্দ্রকে ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। আইনি জটিলতার কারণে ৮টি আসনে ভোটগ্রহণ স্থগিত করেছে ইলেকশন কমিশন অব পাকিস্তান (ইসিপি)। এই নির্বাচনকে কেন্দ্র করে কয়েকদিন আগেই দেশজুড়ে ভয়াবহ সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে। নির্বাচনী প্রচারণায় হামলার ঘটনায় এক প্রার্থী নিহত হয়েছেন। নির্বাচনে ভোট কারচুপি এবং আরও সহিংসতার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। ভোট দিতে সারাদেশে প্রায় ১০ কোটি ৬ লাখ ভোটার নিবন্ধন করেছেন। পার্লামেন্টের নিম্নকক্ষ এবং চারটি প্রদেশের বিধানসভার নির্বাচন হবে আজ। নির্বাচনে পিটিআই পার্টির নেতা সাবেক ক্রিকেট তারকা ইমরান খান সাবেক প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরীফের দল পিএমএল-এনকে হারিয়ে জয়ের স্বপ্ন দেখছেন। তবে মানবাধিকার কমিশন বলছে, নির্বাচনে কারচুপির চেষ্টা করা হতে পারে। নির্বাচনের ইতিহাসে এবারই সর্বোচ্চ সংখ্যক সেনা মোতায়েন করেছে পাকিস্তান। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ৩ লাখ ৭০ হাজারের বেশি সেনা মোতায়েন করা হয়েছে। সন্ত্রাসী হামলায় জর্জরিত নির্বাচনী প্রচারণা শেষে সেনা মোতায়েনের এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইসলামাবাদ। নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে পরিচালনা করতে এবং ভোটারদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই সেনাবাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে।