মধ্যপ্রাচ্যের প্রথম দেশ হিসেবে বাণিজ্যিকভাবে ক্যাসিনোর লাইসেন্স প্রদান করল সংযুক্ত আরব আমিরাত। শনিবার (৫ অক্টোবর) আমিরাত সরকার যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক হোটেল এবং ক্যাসিনো কোম্পানি উইন রিসোর্টকে এই লাইসেন্স দিয়েছে। উইন রিসোর্ট কোম্পানির সদর দপ্তর যুক্তরাষ্ট্রের নেভাডা অঙ্গরাজ্যের লাস ভেগাসে অবস্থিত।

উইন রিসোর্ট বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাস আল খাইমাহ এমিরেটের আল মারজান দ্বীপে একটি বিলাসবহুল রিসোর্ট নির্মাণ করছে। সেই রিসোর্টে ক্যাসিনো খোলার জন্য আমিরাত সরকারের কাছে আবেদন করেছিল কোম্পানিটি। সেই আবেদন মঞ্জুর করে শনিবার লাইসেন্স প্রদান করা হয়। খবর রয়টার্সের।

উইন রিসোর্ট, আল মারজান দ্বীপ এবং রাস আল খাইমাহের যৌথ বিনিয়োগে নির্মিত হচ্ছে এই রিসোর্টটি। ১ হাজার ৫৪২টি কক্ষ বিশিষ্ট বিলাসবহুল রিসোর্টটি উদ্বোধন করা হবে ২০২৭ সালে। কোম্পানিটি জানিয়েছে, এই প্রকল্পে ইতিমধ্যে ৫১৪ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করা হয়েছে।

ইসলাম ধর্মে জুয়া নিষিদ্ধ হওয়ায় আমিরাতে জুয়া খেলা নিষিদ্ধ ছিল, তবে উইন রিসোর্ট তাদের আবেদনপত্রে উল্লেখ করেছে যে, শুধুমাত্র ইউরোপ, এশিয়াসহ বিভিন্ন দেশের পর্যটকরাই এই ক্যাসিনোতে প্রবেশের সুযোগ পাবেন। এই শর্তের ভিত্তিতেই লাইসেন্স প্রদান করেছে আবুধাবি।

আমিরাতে নিয়মিত লটারি এবং বাণিজ্যিক গেমিং হয়। এসব কার্যক্রম সুষ্ঠুভাবে পরিচালনার জন্য গত বছর আমিরাত একটি নিয়ন্ত্রক সংস্থা গঠন করে। এছাড়া, গত মাসে আরেক মার্কিন কোম্পানি এমজেএম ক্যাসিনো খোলার জন্য আবেদন করেছে, যা আমিরাত সরকার শিগগিরই অনুমোদন দেবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

আরো পড়ুন: মসজিদে ইসরায়েলি বিমান হামলায় নিহত ২৪

২০২২ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাত পর্যটন খাতকে শক্তিশালী করতে একটি মহাপরিকল্পনা গ্রহণ করে। এই পরিকল্পনার আওতায় ২০২২ থেকে ২০৩১ সাল পর্যন্ত ২ হাজার ৭২০ কোটি ডলার বিনিয়োগ এবং ৪ কোটি পর্যটককে স্বাগত জানানোর লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে দেশটি।