আওয়ামী লীগের ২১তম জাতীয় সম্মেলনে দেশের অন্যতম বড় রাজনৈতিক দল বিএনপির কোনো নেতা ও প্রতিনিধি অংশ নেননি। এরই মধ্যে সম্মেলনে হাজির হয়েছেন প্রবীণ রাজনীতিবিদ সুলতান মনসুর, সাবেক মন্ত্রী সোহেল তাজ, সংসদে বিরোধীদল জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জিএম কাদের, মহাসচিব মশিউর রহমান রাঙাসহ অনেকে।

শুক্রবার (২০ ডিসেম্বর) বিকাল ৩টায় ঐতিহাসিক সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে সম্মেলনের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেছেন আওয়ামী লীগ সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সম্মেলনের কাউন্সিল অধিবেশন আগামীকাল শনিবার সকাল ১০টায় ইঞ্জিনিয়ার্স ইনস্টিটিউটে অনুষ্ঠিত হবে।

এদিকে সম্মেলনকে কেন্দ্র করে সোহরাওয়ার্দী উদ্যানসহ আশেপাশের এলাকাগুলো উৎসবমুখর হয়ে উঠেছে। নেতা-কর্মীদের আগমনে জমজমাট হয়ে উঠেছে সম্মেলনস্থল। সম্মেলনের দেশের মূলধারার প্রায় সব রাজনৈতিক দলকেই আমন্ত্রণ জানানো হয়। এর মধ্যে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেন, ব্যারিস্টার মওদুদ আহমদ ও মির্জা আব্বাসকে আমন্ত্রণ জানানো হয়। তবে শেষ অবধি সম্মেলনে আসেননি।