চা শ্রমিকদের বাসস্থান, গ্র্যাচুইটি এবং নৈমিত্তিক ছুটি নিশ্চিত করতে শ্রম আইন সংশোধনের আহ্বান জানিয়েছেন শ্রম আইন বিশেষজ্ঞরা। তারা বলেন, চা খাত দুইশ বছরের পুরনো শিল্প। কিন্তু এখনো মজুরি বিষয়টি সমাধান হয়নি। একজন চা শ্রমিকের সন্তানকেও চা শ্রমিক হতে হয়। তারা এখনো বৈষম্যের শিকার। তাই একজন মানুষ হিসেবে অধিকার নিশ্চিত করতে শ্রম আইন সংস্কার করে চা শ্রমিকদের মৌলিক অধিকার নিশ্চিত করতে হবে।

বৃহস্পতিবার (৩১ অক্টোবর) রাজধানীর তোপখানার একটি হোটেলে সলিডারিটি সেন্টার আয়োজিত ‘চা শিল্পের শ্রমিকদের জন্য প্রয়োজনীয় আইনি সংস্কার’ শীর্ষক এক সভায় এসব কথা বলা হয়। 

সভায় চা শ্রমিকদের অধিকার সুরক্ষায় শ্রম আইন সংশোধন বিষয়ক প্রস্তাবনা ও কিছু সুপারিশ তুলে ধরেন সাংবাদিক মো. হাবিবুর রহমান। তিনি বলেন, চা শ্রমিকদের জন্য গ্রাচুইটি নিশ্চিত করতে শ্রম আইনের ২৮ ধারা, নৈমিত্তিক ছুটির বিধানে ১১৫ ধারা, মজুরিসহ বাৎসরিক ছুটি নিশ্চিতে ১১৭ ধারা, চা শ্রমিকদের বাসস্থান নিশ্চিতে উচ্ছেদ সংক্রান্ত ৩২ ধারা সংশোধন করতে হবে। বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের প্রতিনিধিদের শ্রম আইন সংস্কার কমিটি ও জাতীয় ত্রিপক্ষীয় পরামর্শ পরিষদে অন্তর্ভুক্ত করা, চা শ্রমিকদের ন্যূনতম মজুরির সঠিক হিসাব তুলে ধরা, চা ইউনিয়নের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের সেইফটি কমিটিতে অন্তর্ভুক্ত করা, চা বাগান বন্ধের সময় স্বাস্থ্যসেবাসহ চা শ্রমিকদের মৌলিক চাহিদা নিশ্চিত করা এবং বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়ন ও বাংলাদেশীয় চা সংসদের মধ্যে যৌথ দর কষাকষির মাধ্যমে চুক্তি বাস্তবায়ন কথা উল্লেখ করেন তিনি।

আরো পড়ুন: নতুন নির্বাচন কমিশন গঠন: সার্চ কমিটিতে তারা কারা?

অনুষ্ঠানে প্রস্তাবিত প্রবন্ধ নিয়ে আলোচনা করেন বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক নৃপেন পাল, ইউনিয়নের সাবেক সাধারণ সম্পাদক রাম ভজন কৈরী, ইউনিয়নের কোষাধ্যক্ষ পরশ কালিন্দী, বাংলাদেশ টি এ্যাসোসিয়েশনের শ্রম কমিটির আহ্বায়ক তাহসিন আহমেদ চৌধুরী, সলিডারিটি সেন্টারের কান্ট্রি প্রোগ্রাম ডিরেক্টর একেএম নাসিম, বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজের নির্বাহী পরিচালক সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ, শ্রম মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব রাজা মিয়া, কলকারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদপ্তরের যুগ্ম মহাপরিদর্শক মাহফুজুর রহমান ভূঁইয়া প্রমুখ। 

অনুষ্ঠানে উদ্বোধনী বক্তব্যে রাখেন সলিডারিটি সেন্টারের ডেপুটি কান্ট্রি প্রোগ্রাম ডিরেক্টর মনিকা হার্টসেল ও সঞ্চালনা করেন সলিডারিটি সেন্টারের প্রোগ্রাম অফিসার খন্দকার শাফিন হাবিব।

সভায় রাম ভজন কৈরী বলেন, সব শ্রমিক গ্র্যাচুইটি জন্য যোগ্য না হওয়া একটি বৈষম্যমূলক আইনের নিদর্শন। চা শ্রমিকদের অন্যান্য শিল্পের শ্রমিকদের মতো অধিকার ভোগ করতে যে সব ধারা বাধা দেয় তা সংশোধন করতে হবে। এই নিপীড়নমূলক আইন বাতিল করতে হবে।

আরো পড়ুন: সড়ক নিরাপত্তা আইন প্রণয়নে সরকারকে আরো সক্রিয় হওয়ার আহ্বান

প্রস্তাবনাগুলোর সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে তাহসিন আহমেদ চৌধুরী বলেন, করোনা পরবর্তী এই খাত হুমকির মুখে। উৎপাদন খরচ আগের চেয়ে দ্বিগুন বেশি। চা শ্রমিকদের গ্র্যাচুইটি প্রদান করলে সামাজিক বিশৃঙ্খলা তৈরি হবে। আর স্থায়ী বাসস্থানের বিষয়টি সরকারকেই উদ্যোগ নিতে হবে। চা শ্রমিকদের ভূমিহীন হিসেবে গণ্য করে সরকার চাইলে বিভিন্ন জায়গায় বরাদ্দ দিতে পারে।

মনিকা হার্টসেল বলেন, যদিও চা শ্রমিকরা বাংলাদেশ শ্রম আইনের আওতাধীন কিন্তু তারা অন্যান্য শিল্পের শ্রমিকদের মতো একই সুরক্ষা পায় না। বৈষম্যহীন আন্দোলনের চেতনায়, সবচেয়ে প্রান্তিক এ শ্রমিকগোষ্ঠীর অধিকার নিশ্চিত করতে কার্যকর পদক্ষেপ নেয়ার এখনই সুযোগ। একেএম নাসিম বলেন, চা খাতের শ্রমিকরা ঐতিহাসিকভাবেই অবহেলিত। চা শ্রমিকদের বিষয়ে আলোচনা এবং কাজ প্রায়ই বিক্ষিপ্ত এবং বিচ্ছিন্ন। 

সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ বলেন, দাসপ্রথার আমলেও শ্রমিকের মজুরি একটি মীমাংসিত বিষয় ছিলো। দুইশ বছরের পুরনো শিল্প হয়েও চা শিল্পে এখনও এই সমস্যার সমাধান হয়নি। একজন চা শ্রমিকের সন্তানও চা শ্রমিক হবে এমন প্রথার অবসান ঘটাতে হবে।