১৯৯৬ সালে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে স্বাক্ষরিত ৩০ বছর মেয়াদি গঙ্গা নদীর পানিবণ্টন চুক্তি ২০২৬ সালের ডিসেম্বরে শেষ হচ্ছে। চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই নবায়ন প্রক্রিয়া শুরু করতে বৈঠকে বসেছেন দুই দেশের যৌথ নদী কমিশনের (জেআরসি) কর্মকর্তারা। মঙ্গলবার (৯ সেপ্টেম্বর) দিল্লিতে এ বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে। 

যৌথ নদী কমিশনের নির্ভরযোগ্য সূত্র জানায়, বৈঠকে যোগ দিতে ঢাকার পক্ষ থেকে সদস্য মোহাম্মদ আবুল হোসেনের নেতৃত্বে একটি কারিগরি দল বর্তমানে নয়াদিল্লিতে অবস্থান করছে। বৈঠকের মূল আলোচ্য বিষয় গঙ্গা পানিবণ্টন চুক্তির নবায়ন।

ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর দায়িত্বে আসে ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকার। ৫ আগস্ট ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর দলীয় সভাপতি শেখ হাসিনা ভারতে চলে যান এবং এখনো সেখানেই অবস্থান করছেন। সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পটপরিবর্তনে ঢাকা-দিল্লি সম্পর্ক কিছুটা শীতল হলেও পানি ইস্যুতে দুই দেশের মধ্যে আলোচনা নিয়মিত হচ্ছে। চলতি বছরের মার্চ মাসেও দিল্লিতে জেআরসি বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছিল। নিয়ম অনুযায়ী, গঙ্গা নদীর পানিবণ্টন নিয়ে বাংলাদেশ-ভারতের মধ্যে বছরে দুবার বৈঠক হয়।

বাংলাদেশ-ভারতের মধ্যে ৫৪টি অভিন্ন নদী থাকলেও গঙ্গা ছাড়া অন্য কোনো নদীর পানিবণ্টন চুক্তি হয়নি। বিশেষ করে তিস্তার পানিবণ্টন চুক্তি দীর্ঘদিন ধরে অমীমাংসিত রয়েছে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের আপত্তির কারণে।

১৯৯৬ সালে ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী এইচ ডি দেবগৌড়া এবং বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গঙ্গা চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিলেন। এর মেয়াদ ধরা হয়েছিল ৩০ বছর, যা শেষ হবে ২০২৬ সালে। গত জুনে দুই দেশ ঘোষণা দিয়েছিল যে, চুক্তি নবায়নের জন্য প্রযুক্তিগত আলোচনা শুরু হয়েছে।

যৌথ নদী কমিশনের সদস্য মোহাম্মদ আবুল হোসেন সম্প্রতি বলেন, এটা আমাদের রুটিন বৈঠক। এখানে গঙ্গা চুক্তির বাস্তবায়ন হচ্ছে কি না, তা নিয়েই মূল আলোচনা হয়। আমাদের আরো ১০-১৫টি এজেন্ডা থাকলেও অফিসিয়াল আলোচনায় সেগুলো আসে না।

আরো পড়ুন : দুর্গাপূজায় ভারতে ১২০০ টন ইলিশ পাঠাচ্ছে সরকার

অন্যদিকে, গত বছরের ডিসেম্বরে ঢাকায় অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ-ভারত ফরেন অফিস কনসালটেশন বৈঠকেও গঙ্গা চুক্তি নবায়ন প্রসঙ্গ গুরুত্ব পায়। সে সময় বাংলাদেশের তৎকালীন পররাষ্ট্রসচিব মো. জসীম উদ্দিন বলেন, আলোচনায় আন্তঃনদী বিষয়গুলো গুরুত্ব পেয়েছে। গঙ্গা নদীর পানিবণ্টন চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সালে শেষ হবে। তাই তা নবায়নের প্রক্রিয়া শুরু করার প্রয়োজনীয়তার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।