যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে বসতে যাচ্ছে ইউএস টেনিসের ১৩৮তম গ্র্যান্ডস্লাম আসর। আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া এ টুর্নামেন্টটি বছরের চতুর্থ গ্র্যান্ডস্লাম আসর। এ আসরের মোট অর্থ মূল্য প্রায় ৪৪২ কোটি ২২ লাখ টাকা। গত বছর পুরুষ এককে ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতেছিলেন টেনিস গ্রেট রাফায়েল নাদাল। অন্যদিকে নারী এককে শিরোপা জিতেন আমেরিকান টেনিস তারকা স্লোয়ানে স্টেফানস। নাদাল এ পর্যন্ত ইউএস ওপেনের মোট তিনটি শিরোপা জিতেছেন। বিশ্ব টেনিসের কথা উঠলেই নিঃসন্দেহে আমেরিকান টেনিস কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসের নাম আগে উঠে আসবে। কেননা টেনিস ক্যারিয়ারে এ পর্যন্ত মোট ২৩টি গ্র্যান্ডস্লাম জিততে সক্ষম হয়েছেন। তবে শুধু দেশের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্লামী জয় নয়, ৩৬ বছর বয়সী এই তারকা বিশ্বের সর্বোচ্চ শিরোপাজয়ী হতে চান। আর সেটা ইউএস ওপেনেই। অন্যদের মতো এই আসরে আমেরিকান অন্যতম সেরা টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামসও অংশগ্রহণ করবেন। এবারের আসরে চ্যাম্পিয়ন হতে মরিয়া হয়ে উঠেছেন তিনি। আর শিরোপা জিততে পারলেই ইতিহাসে নাম লেখাবেন এই আমেরিকান তারকা। টেনিস বিশ্বে নারী এককে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ২৪ বার গ্র্যান্ডস্লাম জিতে রেকর্ড গড়েছেন অস্ট্রেলিয়ান টেনিস কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্ট। এদিকে আমেরিকান টেনিসার জিতেছেন ২৩টি গ্র্যান্ডস্লামের ট্রফি। এবার ইউএস ওপেন জিততে পারলেই কোর্টের রেকর্ডে ভাগ বসাবেন তিনি। সেরেনা রেকর্ড স্পর্শ করতে পারবেন বলে মনে করছেন অনেকেই। আর নিজেও আত্মবিশ্বাসী। টুর্নামেন্ট শেষেই এর প্রমাণ পাওয়া যাবে। তবে তার বর্তমান পারফরমেন্স ততটা ভালো নয়। বিশ্ব নারী টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ে তার অবস্থান ২৬ নম্বরে। গত বছর জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়া ওপেন জেতার পর কিছুদিনের জন্য টেনিস থেকে অবসর নেন। কারণটাও কারো অজানা নয়। অন্তঃসত্ত্বা থাকার কারণেই তিনি টেনিস কোর্ট থেকে দূরে সরে ছিলেন। ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে একমাত্র কন্যা অ্যালেক্সিস অলিম্পিয়া ওহানিয়ান জন্মগ্রহণ করে। এর কিছুদিন পরে টেনিস কোর্টে ফিরলেও সুবিধা করতে পারেননি ২৩ বারের গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী। তবে এবার হার মানতে রাজি নন। ইউএস ওপেনে প্রথম রাউন্ডের খেলায় আগামীকাল পোলিস টেনিস সুন্দরী মাগদা লিনেতের বিপক্ষে মাঠে নামবেন সেরেনা উইলিয়ামস। সর্বপ্রথম ১৮৮১ সালে ইউএস টেনিস টুর্নামেন্টের সূচনা হয়। প্রথম দিকে সীমিত আকারে এর পরিচিতি থাকলেও ১৯৮৭ সাল থেকে এটি গ্র্যান্ডস্লামের মর্যাদা লাভ করে। উল্লেখ্য, ইউএস টেনিস টুর্নামেন্ট একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের দ্বারা পরিচালিত হয়ে থাকে। বছরের সর্বপ্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টেনিস টুর্নামেন্ট হলো অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। এরপর কিছু সময় বিরতিতে ফ্রেঞ্চ এবং উইম্বলডন ওপেন শুরু হয়ে থাকে। প্রতিটি গ্র্যান্ডস্লামের মতো ইউএস ওপেনেও পাঁচ ধরনের বিজয়ী নির্ধারণ করা হয়ে থাকে। এগুলো হলো নারী এবং পুরুষ একক, মিশ্র দ্বৈত এবং অন্য দুটি দ্বৈত টেনিস। এ টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারীদের মধ্য সিমোনা হালেপ সর্বোচ্চ র‌্যাঙ্কধারী, দ্বিতীয় অবস্থানে আছেন ডেনিস টেনিস সুন্দরী ক্যারোলিন ওজনিয়াকি এবং তৃতীয় স্থানে আছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন স্লোয়ানে স্টেফানস। এ ছাড়া পুরুষ র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ স্থানে রয়েছেন রাফায়েল নাদাল। দ্বিতীয় এবং তৃতীয় অবস্থানে যথাক্রমে রজার ফেদেরার এবং জুয়ান মার্টিন ডেল। পুরুষ এককে এ পর্যন্ত ইউএস ওপেনের সর্বোচ্চ ৭টি শিরোপা জিতেছেন মোট তিনজন। তারা হলেন রিচার্ড সিয়ার্স, উইলিয়াম অগাস্টাস এবং বিল টিলদেন। উল্লেখ্য, তারা সবাই আমেরিকান। অন্যদিনে নারী এককে ইউএস ওপেনের সর্বোচ্চ ৮টি শিরোপা জিতেছেন নরওয়েজিয়ান টেনিস তারকা অ্যান্না মারগ্রেথে।