আটলান্টিক মহাসাগরের পশ্চিম পাড়ে বসা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আসরের পর্দা নামতে যাচ্ছে আজ (শনিবার ২৯ জুন)। টি-টোয়েন্টির নবম এ বৈশ্বিক মহারণ ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার ফাইনাল দিয়ে শেষ হতে যাচ্ছে। দুটি দলই চলতি আসরে এখন পর্যন্ত অপরাজেয়। এইডেন মার্করামের দ.আফ্রিকা টানা আট ম্যাচেই জিতেছে। আর একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত না হলে ভারতেও টানা আট জয়ের সুযোগ থাকত।

এদিকে দুই হেভি ওয়েটের মধ্যে যে কোনো একটি দলকে ফেভারিট হিসেবে  উল্লেখ করতে চাচ্ছেন না ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ক্রিস গেইল। আইসিসির এক ভিডিওতে ক্যারিবীয় তারকা বলেন,‘ ফাইনালে ফেভারিট কারা এটা বলা অত্যন্ত কঠিন, কারণ পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে দুই দলই দারুণ এবং আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলে এসেছে । তাদের জন্য ফাইনালই উপযুক্ত মঞ্চ।’ উইন্ডিজদের হয়ে দু’বারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী গেইলের মতে, বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরার অনুভূতি সবচেয়ে দারুণ ব্যাপার।

তিনি আরো বলেন, ‘আমার ক্যারিয়ারে অনেক অর্জন আছে, কিন্তু টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুটি আংটির মতো কিছু নয়, সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য। এগুলো অনেকটা সুপার বোল আংটির মতো এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়ে পর্বতে ওঠার মতোও শারিরীকভাবে সামর্থ্যের প্রমাণ। যখন সে (কন্যা) প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে উঠবে, তাকে উইন্ডিজদের হয়ে জেতা দুটি রিং–ই দিয়ে দেব। ২০১২ এবং ২০১৬ বিশ্বকাপের পদকগুলো আমার মেয়ের হাতে তুলে দিতে তর সইছে না।’

‘আমি তাকে বলব যেন একটা তার কাছে রাখে এবং আরেকটা যেন আমার ভবিষ্যৎ নাতি/নাতনির জন্য রেখে দেয়। আমার পরবর্তী প্রজন্মের মাঝেও এসব পদক বয়ে নিয়ে চলার বিষয়ে আমি অনেক গর্বিত। বিজয়ীদের প্রতি আমার উক্তি– বিশ্বের সবচেয়ে দারুণ বিষয় এটি (চ্যাম্পিয়ন হওয়া)’,।

উল্লেখ্য,প্রথমবারের মতো আইসিসি বিশ্বকাপ ইভেন্টের ফাইনালে উঠেই বাজিমাত করতে চায় প্রোটিয়ারা। প্রথম বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের লক্ষ্য দক্ষিণ আফ্রিকার। অন্যদিকে, ২০০৭ উদ্বোধনী বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়া ভারতের চোখ দ্বিতীয় শিরোপায়। বার্বাডোজের ব্রিজটাউনে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি।