আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) নেতৃত্বেও পরিবর্তনের সময় ঘনিয়ে এসেছে। মেয়াদ শেষ হওয়ার পথে বর্তমান সভাপতি গ্রেগ বার্কলের। আগামী নভেম্বরে আইসিসির প্রেসিডেন্ট পদ ছাড়বেন তিনি। এরপর ওই দায়িত্বে কে আসবেন, সেটি নিয়েই শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা। পরশু বার্কলে নিশ্চিত করেছেন টানা তৃতীয় মেয়াদে প্রতিদ্ব›িদ্বতা করার সুযোগ থাকলেও পুনরায় আইসিসির সভাপতি পদে লড়বেন না তিনি। এরপর নতুন চেয়ারম্যান হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে বেশি যে নামটি শোনা যাচ্ছে, তা হলো ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহর।

জয় শাহ বর্তমানে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলেরও (এসিসি) সভাপতি দায়িত্বে আছেন। নতুন চেয়ারম্যান বাছাই করতে নির্বাচন হবে কিনা, সেটা এখন নির্ভর করছে জয় শাহের ওপর। তবে একাধিক ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের বরাতে শোনা যাচ্ছে, তিনিই নাকি আইসিসির নতুন সভাপতি হতে যাচ্ছেন এমন আলোচনা এখন তুঙ্গে। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডের কর্তারাও জয় শাহকে সমর্থন দিয়েছেন, যে কারণে নির্বাচনের আগেই জয় শাহর চেয়ারম্যান হওয়া অনেকটাই নিশ্চিত। পঞ্চম ভারতীয় হিসেবে আইসিসির প্রধান কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন জয় শাহ। এর আগে জগমোহন দালমিয়া (১৯৯৭-২০০০), শারাদ পাওয়ার (২০১০-২০১২), এন শ্রিনিবাসন (২০১৪-২০১৫) ও শশাঙ্ক মনোহর (২০১৫-২০২০) আইসিসির প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

অস্ট্রেলিয়ান বিখ্যাত টেবলয়েড পত্রিকা ‘দ্য এইজ’কে আইসিসির এক মুখপাত্র বলেছেন, ‘আইসিসির চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলে বোর্ডকে নিশ্চিত করেছেন তিনি তৃতীয় মেয়াদে দাঁড়াবেন না। নভেম্বরের শেষের দিকে তার বর্তমান মেয়াদ শেষ হলে পদ থেকে সরে যাবেন। ২০২২ সালে পুনরায় নির্বাচিত হওয়ার আগে বার্কলেকে ২০২০ সালের নভেম্বরে আইসিসির চেয়ারম্যান হিসেবে নিযুক্ত করা হয়েছিল।’

তিনি আরো বলেন, ‘বর্তমান পরিচালকদের এখন ২০২৪ সালের ২৭ আগস্টের মধ্যে পরবর্তী চেয়ারম্যান হওয়ার জন্য মনোনয়নপত্র জমা দিতে হবে। যদি একাধিক প্রার্থী থাকেন, তবে চলতি বছরের ১ ডিসেম্বর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।’

আইসিসির পরিচালকদের ভোটে চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়ে থাকেন। ১৬ জন ভোটারের মধ্যে ৯ জনের (৫১ শতাংশ) সমর্থন পেলেই চেয়ারম্যান হওয়া যায়। আগে নিয়মে দুই-তৃতীয়াংশ সমর্থন পাওয়ার বিধান ছিল।

বিসিসিআইয়ে সেক্রেটারি হিসেবে এখনো জয় শাহের মেয়াদ এক বছর আছে। ৩৫ বয়সি জয় শাহ যদি আইসিসির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন, তাহলে একটি রেকর্ড করবেন তিনি। আগামী নভেম্বরে দায়িত্ব নিলে তিনি হবেন আইসিসির ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ চেয়ারম্যান।