সেরা পারফরমেন্স দিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে লড়াই করার লক্ষ্যে বাংলাদেশ সময় আজ রাত ৮টায় খেলতে নামছে বাংলাদেশ। যেখানে নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর পরিবর্তে প্রথমবারের মতো মেহেদী হাসান মিরাজকে টেস্টে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে। এটি আবার মিরাজের ৫০তম টেস্ট। দেশের অষ্টম ক্রিকেটার হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করবেন মিরাজ। স্বাভাবিকভাবেই রোমাঞ্চিত এই অলরাউন্ডার। যে কারণে মাইলফলকের এই ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখতে চান তিনি।

মাইলফলক নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘অবশ্যই খুবই ভালো লাগছে। যেহেতু ৫০ টেস্ট খেলব, এটা দেশের জন্য, আমার জন্য ভালো একটি পাওয়া। দেশের জন্য ৫০ টেস্ট খেলা আমি মনে করি অনেক বড় অর্জন। সেটা যেন স্মরণীয় করে রাখতে পারি, সেই চেষ্টা থাকবে।’

এই টেস্টের ভেন্যুতে লজ্জার রেকর্ড আছে বাংলাদেশের। ২০১৮ সালের সফরে সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ৪৩ রানে অলআউট হয়েছিল টাইগাররা। যা এখনও বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সর্বনিম্ন দলীয় রান। ম্যাচটি ইনিংস ও ২১৯ রানে হেরেছিল বাংলাদেশ। তবে এবার সেই চিত্র বদলে দিতে চান মিরাজ।

তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য থাকবে অবশ্যই ভালো ক্রিকেট খেলা। এর আগে যখন আমরা এখানে খেলেছি, টেস্ট ক্রিকেটে অতটা ভালো করতে পারিনি। গত চার বছরে (১০ বছরে) একটিও জিততে পারিনি। এবার লক্ষ্য থাকবে জয়ের জন্য এবং সবাই যেন পারফর্ম করতে পারে।’

পুরোনো অভিজ্ঞতা নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘অ্যান্টিগায় আমরা এর আগে ভালো খেলিনি। বাজেভাবে হেরেছিলাম। এবার আমরা নতুনভাবে এসেছি। এখানে আসার পর ১০ দিনের মতো এখানে অনুশীলন করেছি। একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি, ক্রিকেটাররা অনেক ভালো প্রস্তুতি নিয়েছে। আমি আত্মবিশ্বাসী যে আমার দল অনেক ভালো করবে।’

মিরাজ আরো বলেন, ‘চেষ্টা থাকবে, সবাই ভালো ক্রিকেট খেলে যেন ম্যাচটা জিততে পারি। ব্যাটসম্যানরা, বোলাররা এবং আমি, স্পিনাররা যারা আছে, সবাই দল হিসেবে যদি খেলতে পারি, তাহলে আশা করি ভালো ফল আসবে।’