২০২০ যুব বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। সেই দলের নেতৃত্বে ছিলেন আকবর আলি। সবমিলিয়ে গেল ৪ বছরে তিনটি শিরোপা জিতেছেন তিনি। যে কারণে ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় আকবরকে অধিনায়ক হিসেবে আলাদাভাবে মূল্যায়ন করা হয়। 

এদিকে আসন্ন বিপিএলে দুর্বার রাজশাহীর জার্সিতে তাকে দেখা যাবে। ফলে, এই দলের নেতৃত্বের ভারও তিনিই পাবেন কি না, সেই আলোচনাও উঠেছে। 

শুক্রবার (২৭ ডিসেম্বর) মিরপুরে দলীয় অনুশীলন শেষে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছিলেন আকবর। এ সময়ে বিপিএলের অধিনায়কত্ব প্রসঙ্গে তার কাছে জানতে চাওয়া হয়।  

জবাবে আকবর জানান, ‘এটা ভাবতে হবে। ম্যানেজমেন্ট থেকে প্রস্তাব এলে আমি অবশ্যই ভেবে দেখতে পারি। টিম ম্যানেজমেন্ট কীভাবে সবকিছু চাচ্ছে, এর ওপর এসব নির্ভর করছে।’

এদিকে, যুব বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিকাংশ ক্রিকেটার জাতীয় দলের হয়ে খেলছেন। তবে আকবরের এখনো সুযোগ হয়নি। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া প্রসঙ্গে ভার ভাষ্য, ‘আমার মনে হয় না, প্রতিযোগিতাটা অন্য কারও সঙ্গে। আমার মতে, প্রতিযোগিতাটা নিজের সঙ্গেই। আমি যদি ভালো করতে পারি, অবশ্যই আমার সুযোগ আসবে।’

বিপিএলে রাজশাহী ফ্র্যাঞ্চাইজির কোচের দায়িত্ব আচেন পাকিস্তানের সাবেক তারকা ব্যাটার এজাজ আহমেদ। তার থেকে শেখা প্রসঙ্গে আকবর বলেন, ‘বিপিএল অবশ্যই ব্যস্ত একটি টুর্নামেন্ট। এখানে অনুশীলন করার খুব কম সময় পাওয়া যায়। যে অল্প সময়টাই পাব, ওটাকে সর্বোচ্চ কাজে লাগানোর চেষ্টা করব। তার (কোচ) যে অভিজ্ঞতা ও টেকনিক ছিল... চমৎকার একজন ক্রিকেটার ছিলেন। সেগুলো নেওয়ার চেষ্টা করব। তিনি যে পয়ামর্শগুলো দেবেন, নিজের মধ্যে আনার চেষ্টা করব।’

এদিকে ড্রাফট ও সরাসরি সাইনিং মিলিয়ে এবার ঘরোয়া এই টুর্নামেন্টের জন্য মাঝারি মানের দল গড়েছে রাজশাহী। এনামুল হক বিজয়, তাসকিন আহমেদ, ইয়াসির আলী চৌধুরীর মতো জাতীয় দলের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ক্রিকেটাররা দলে আছেন। এ ছাড়া সাব্বির হোসেন, জিসান আলমের মতো প্রতিভাবান ক্রিকেটাররাও রাজশাহীর হয়ে খেলবেন। পাকিস্তানি গ্রেট ইজাজ আহমেদ দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব সামলাবেন।

আগামী ৩০ ডিসেম্বর শুরু হয়ে এবারের বিপিএল আগামী বছরের ৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে। রাজশাহী ছাড়াও এবারের বিপিএলের বাকি ছয়টি দল হচ্ছে— ঢাকা ক্যাপিটালস, চিটাগং কিংস, ফরচুন বরিশাল, খুলনা টাইগার্স, রংপুর রাইডার্স ও সিলেট স্ট্রাইকার্স।

রাজশাহীর স্কোয়াড: তাসকিন আহমেদ, এনামুল হক বিজয়, জিশান আলম, ইয়াসির আলী, সাব্বির হোসেন, সানজামুল ইসলাম, এস এম মেহরাব হোসেন, আকবর আলী, হাসান মুরাদ, শফিউল ইসলাম, মোহর শেখ, মোহাম্মদ হারিস, রায়ান বার্ল, বিলাল খান, সাদ নাসিম, লাহিরু সামারাকুন।