সিডনি টেস্টে খেলছেন না রোহিত শর্মা। তবে শনিবার (৪ জানুয়ারি) মাঠে নেমে পড়লেন তিনি। প্রথম ১ ঘণ্টা খেলার পর পানি খাওয়ার বিরতিতে প্রথমবার মাঠে ঢোকেন রোহিত। পরে মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে রোহিত মুখ খুললেন তার ‘বিশ্রাম’ নিয়ে। জানিয়েছেন, দলের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়ে অধিনায়ক হিসেবে নিজেই সিডনিতে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

খেলার মধ্যে সব বিতর্কে পানি ঢেলে জানিয়ে দিলেন, অবসর নেয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই তার। কারও কথায় অবসর নেবেনও না। সিডনিতে না খেলা নিয়ে রোহিত বলেছেন, ‘‘রান করতে পারছিলাম না। ব্যর্থ হলে তো মানতেই হবে। তাই দলের স্বার্থে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’’ তিনি আরো বলেছেন, ‘‘অবসর নিইনি। শুধু এই ম্যাচটা না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। রান করতে পারছিলাম না। আমাদের অনেক ব্যাটারই ভাল ফর্মে নেই। ম্যাচে প্রভাব পড়ছিল। অধিনায়ক হিসাবে দলের কথাই আগে ভাবি। কী করলে দলের লাভ ভাবি। সেই ভাবনা থেকেই সরে দাঁড়িয়েছি। এটা দলগত খেলা। ব্যক্তিগত খেলা নয়। আমি নিজেই কোচ, নির্বাচকদের সঙ্গে কথা বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছি। কোথাও যাচ্ছি না। দলের সঙ্গেই আছি।’’

আপনি কি চতুর্থ টেস্টের পরই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন? রোহিত বলেছেন, ‘‘না। সিডনিতে এসে সিদ্ধান্ত নিয়েছি। দুটো টেস্টের মধ্যে খুব বেশি সময় ছিল না। মাঝে নববর্ষও ছিল। তার মধ্যে এ সব নিয়ে কথা বলতে চাইনি। এখানে আসার পর কথা বলেছি। দেখুন, এই ম্যাচ খেলছি না মানে পরের টেস্ট খেলব না, তা নয়। এখন রান পাচ্ছি না। ব্যাটে-বলে হচ্ছে না। তিন বা পাঁচ মাস পরে রান করতেই পারি। এত দিন ধরে খেলছি। জানি কী করা উচিত। ক্রিকেটে এ রকম হতেই পারে। আবার একটা ইনিংসই ফর্ম ফিরিয়ে দিতে পারে। আসলে এই ম্যাচটা আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। দলে এমন কাউকে দরকার ছিল, যে ফর্মে রয়েছে। এই অবস্থায় যে ফর্মে নেই, তাকে খেলিয়ে যাওয়ার মানে হয় না। কারণ আমরা এই ম্যাচটা জিততে চাই। এটা খুব সাধারণ একটা ব্যাপার। আর এটাই আমার মাথায় ঘুরছিল। সেটাই কোচ, নির্বাচকদের বলেছিলাম। তারা আমার সিদ্ধান্ত সমর্থন করেছেন।’’

আরো পড়ুন: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত অধিনায়ক শান্ত

বিশ্রাম নিয়ে রোহিতের বক্তব্য, ‘‘দেশ থেকে এত দূরে তো খেলার জন্যই এসেছি। বসে থাকার জন্য এত দূরে আসিনি। কিন্তু দলের স্বার্থ আগে রাখতেই হয়। এটা দলগত খেলা। ১১ জন নিলে খেলতে হয়। একা কেউ খেলতে পারে না। দেখুন কে কী লিখল বা বলল, তাতে আমাদের জীবন বদলায় না। এত দিন ধরে খেলছি। আমি অভিজ্ঞ। দুই সন্তানের বাবা। জানি কী করা উচিত আর কী করা উচিত নয়। চেষ্টা করেছি রান করার। পারিনি। তাই এই ম্যাচটা না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। যথেস্ট সংবেদনশীল আমি। কারোর কথায় অবসর নেব না। কখন থামতে হয়, এটুকু বুঝি।’’

অধিনায়ক রোহিতকেও সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফিতে। তা নিয়ে রোহিতের বক্তব্য, ‘‘ছয়মাস আগে যে ভাবনা নিয়ে নেতৃত্ব দিতাম, এখনও সে ভাবেই দিই। সিদ্ধান্তগুলো কাজে লাগলে ভাল মনে হয়। কাজে না এলে, সমালোচনা হয়। তখন লোকে বলে, এ কী করছে! দেখুন আমরা ভারতে থাকি। ১৪০ কোটি মানুষ আমাদের বিচার করে। তারা মতামত দিতেই পারেন। কিন্তু মাঠে নেমে আমাদের পারফর্ম করতে হয়। সিদ্ধান্ত নিতে হয়। একই রকম মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামি সব সময়। অধিনায়ক হিসাবে দলে স্বার্থকে আগে রাখি। যেটা ভাবি, সেটাই বলি, সেটাই করি। অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর চেষ্টা করি।’’

আরো পড়ুন: জয় নিয়ে লা লিগার শীর্ষে রিয়াল

নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে রোহিত বলেছেন, ‘‘দলের জন্য চিন্তা করে না, এমন ক্রিকেটার বা অধিনায়ক চাই না। অন্যদের কথা বলতে পারব না। এটা আমার ভাবনা। এ ভাবেই আমি ক্রিকেট খেলেছি। জীবনের ক্ষেত্রে যেমন, মাঠেও তেমন। আলাদা কিছু করতে চাই না। আমাকে আপনারা যেমন দেখেন, আমি তেমনই। কারো ভাল না লাগলে ক্ষমা করবেন। আমার যেটা সঠিক মনে হয়, সেটাই করি।’’ বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি নিয়ে রোহিতের বক্তব্য, ‘‘আমরা এখানে এসে আগে দু’বার সিরিজ জিতেছি। আর কোন দলের এমন কৃতিত্ব আছে? এ বার আমাদের সিরিজ জেতার সুযোগ না থাকলেও ড্র করতেই পারি। অস্ট্রেলিয়া যাতে সিরিজ জিততে না পারে, সেটা নিশ্চিত করতে পারি। সেটাই এখন আমাদের লক্ষ্য।’’

রোহিতের অনুপস্থিতিতে পার্থে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন জসপ্রীত বুমরাহ। সিডনিতেও দিচ্ছেন। সতীর্থের নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন রোহিত। ভারতীয় দলের অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘বুমরাহ যথেষ্ট পরিণত ক্রিকেটার। খেলাটা খুব ভাল বোঝে। ভালই নেতৃত্ব দিচ্ছে।’’ তিনি আরো বলেছেন, ‘‘ভারতীয় দলের নেতৃত্ব চাপ তো বটেই। দু’কাঁধে দায়িত্ব নিয়ে চলতে হয়। তবে তার থেকেও অনেক বড় সম্মান। আমার আগে বিরাট কোহলি, মহেন্দ্র সিংহ ধোনিরা নেতৃত্ব দিয়েছে। এখন বুমরাহ দিচ্ছে। নেতৃত্বের দায়িত্ব এমনি পাওয়া যায় না। এটা অর্জন করতে হয়। বুমরাহ সেটা করেছে।’’

আগামী দিনে ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ক কে হতে পারেন? এই প্রশ্নের সরাসরি উত্তর দেননি রোহিত। তিনি বলেছেন, ‘‘এ ভাবে কারোর নাম বলা যায় না। আমাদের দলে এখন বেশ কয়েক জন তরুণ ক্রিকেটার রয়েছে। সবাই ভালো খেলোয়াড়। তবে ওদের আরো অভিজ্ঞতা প্রয়োজন। ভারতের হয়ে খেলার গুরুত্ব আরো উপলব্ধি করতে হবে। নেতৃত্বের গুরুত্ব বুঝতে হবে। এটা অনেক বড় দায়িত্ব। সেটা সামলানোর মতো করে তুলতে হবে নিজেদের।’’