কর ফাঁকি মামলার নয়টি অভিযোগের সবকটিতেই দোষ স্বীকার করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ছেলে হান্টার বাইডেন। গত বৃহস্পতিবার লস অ্যাঞ্জেলেসের ফেডারেল আদালতে হান্টারের বিরুদ্ধে বিচারিক কার্যক্রম শুরু করার প্রস্তুতিকালেই তার পক্ষ থেকে দোষ স্বীকার করার কথা আদালতকে জানানো হয়।

ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, প্রসিকিউটররা আদালতে তার বিরুদ্ধে আনা ৫৬ পৃষ্ঠার পুরো অভিযোগটি পড়া শেষ হলে হান্টার বাইডেন দোষ স্বীকার করে নেন।

এ সময় বিচারক মার্ক স্কারসি বলেন, দোষ স্বীকার করায় সর্বোচ্চ ১৭ বছরের কারাদণ্ড এবং পাঁচ থেকে থেকে ১০ লাখ ডলার পর্যন্ত জরিমানা হতে পারে। এসব বিষয়ে হান্টার অবগত কিনা, সেটা জানতে চান বিচারক। জবাবে হান্টার বলেন, ‘আমি জানি।’

২০১৬ থেকে ১৯ সাল পর্যন্ত ১৪ লাখ ডলার আয়কর পরিশোধ এড়িয়ে যাওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন বাইডেন পুত্র হান্টার।

ডিসেম্বরে হান্টারের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগপত্রে বলা হয়, ওই সময়ের মধ্যে তিনি কর ফাঁকি দিয়ে প্রায় ৫০ লাখ ডলার ব্যয় করেছেন। এসবের মধ্যে রয়েছে মাদক, এসকর্ট, বিলাসবহুল হোটেল, বিলাসবহুল গাড়ি ও পোশাক- যেগুলোকে তিনি ব্যবসায়িক খরচ বলে অভিহিত করেছেন।

হান্টারের আইনজীবী অ্যাবে লোয়েল বলেন, হান্টার ‘ব্যক্তিগত স্বার্থে’ বিচার এড়িয়ে যেতে চেয়েছিলেন। এদিকে হোয়াইট হাউস বাইডেনের ক্ষমতা ছাড়ার এক মাস আগে আগামী ১৬ ডিসেম্বর তার সাজা ঘোষণা করা হবে। যদিও নির্বাহী ক্ষমতাবলে চাইলে যে কোনো অপরাধীকে ক্ষমা করে দিতে পারেন বাইডেন। তবে সিডেন্ট বাইডেন এর আগে বলেছিলেন, ছেলেকে ক্ষমা করতে তিনি তার নির্বাহী ক্ষমতা ব্যবহার করবেন না। এর আগে গত মে মাসে বন্দুক রাখা ও মাদক সেবনের অভিযোগে পৃথক মামলায় দোষী সাব্যস্ত হন হান্টার।