নব্বইয়ের দশকের বাংলা চলচ্চিত্রের অন্যতম জনপ্রিয় জুটি ছিলেন সালমান শাহ ও শাবনূর। রুপালি পর্দায় তাদের অসাধারণ রসায়ন দর্শকদের মুগ্ধ করেছিল। একই সঙ্গে পর্দার বাইরেও তাদের সম্পর্ক নিয়ে তৈরি হয়েছিল নানা আলোচনা ও গুঞ্জন। প্রেম ও গোপনে বিয়ের খবর ঘিরে তৈরি হওয়া সেই রহস্য সালমান শাহর মৃত্যুর প্রায় তিন দশক পরও পুরোপুরি কাটেনি।

১৯৯৩ সালে ‘কেয়ামত থেকে কেয়ামত’ চলচ্চিত্রের মাধ্যমে বড় পর্দায় অভিষেক হয় সালমান শাহর। এর পরের বছর জহিরুল হক পরিচালিত ‘তুমি আমার’ সিনেমায় প্রথমবার শাবনূরের সঙ্গে জুটি বাঁধেন তিনি। সিনেমাটি ব্যবসায়িকভাবে সফল হওয়ার পর একে একে ‘সুজন সখী’, ‘বিক্ষোভ’, ‘স্বপ্নের ঠিকানা’, ‘বিচার হবে’ ও ‘আনন্দ অশ্রু’সহ একাধিক সিনেমায় একসঙ্গে অভিনয় করেন তারা।

পর্দায় তাদের অভিনয় ও রোমান্টিক দৃশ্য এতটাই স্বাভাবিক মনে হতো যে, একটা সময় চলচ্চিত্রাঙ্গনে তাদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক নিয়েও নানা গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে। বিভিন্ন বিনোদন পত্রিকায় তাদের প্রেমের খবর প্রকাশিত হতে থাকে। এমনকি তারা গোপনে বিয়ে করেছেন এমন দাবিও সামনে আসে।

সে সময়ের জনপ্রিয় বিনোদন সাপ্তাহিক ‘চিত্রালী’তে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল, ৩ জুলাই সালমান শাহ ও শাবনূরের বিয়ে হয়েছে। একই প্রতিবেদনে সালমানের দাম্পত্যজীবনে টানাপোড়েনের কথাও উল্লেখ করা হয়। তবে এসব দাবির সত্যতা নিয়ে তখন থেকেই নানা মত ছিল।

২০২০ সালে পুলিশ ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (পিবিআই) সালমান শাহর মৃত্যুর তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশ করে। প্রতিবেদনে সালমান ও শাবনূরের ঘনিষ্ঠতার বিষয়টি তার পারিবারিক অশান্তির অন্যতম কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়। প্রত্যক্ষদর্শীদের বক্তব্যের বরাত দিয়ে প্রতিবেদনে বলা হয়, সালমান শাবনূরকে ‘নূপুর’ নামে ডাকতেন এবং তাকে একটি স্বর্ণের চেইন উপহার দিয়েছিলেন।

আরও পড়ুন: ভক্তের হঠাৎ চুম্বনে বিতর্ক, মুখ খুললেন নিকিতা

তবে শাবনূর বরাবরই সালমানের সঙ্গে প্রেমের সম্পর্কের বিষয়টি অস্বীকার করেছেন। বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে তিনি সালমানকে নিজের মেন্টর ও বড় ভাইয়ের মতো একজন হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তার ভাষ্য অনুযায়ী, অভিনয়ের নানা বিষয় তিনি সালমানের কাছ থেকেই শিখেছেন।

অন্যদিকে, সালমানের স্ত্রী সামিরা হক বিভিন্ন সময় তাদের সম্পর্ক নিয়ে ভিন্ন বক্তব্য দিয়েছেন। পিবিআই ও আদালতে দেওয়া জবানবন্দিতেও তিনি শাবনূরের সঙ্গে সালমানের ঘনিষ্ঠতা নিয়ে অভিযোগ করেন। সালমানের মৃত্যুর আগের দিন এফডিসিতে ‘প্রেম পিয়াসী’ সিনেমার ডাবিংয়ের সময় ঘটে যাওয়া একটি ঘটনাও তিনি বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে তুলে ধরেছেন।

সালমান-শাবনূরের সম্পর্ক নিয়ে গোপন বিয়ের দাবিও বহু বছর ধরে আলোচনায় রয়েছে। এমনকি কক্সবাজারে একটি সিনেমার শুটিংয়ের সময় তাদের বিয়ের কথা বলা হলেও এ দাবির পক্ষে সর্বসম্মতভাবে গ্রহণযোগ্য কোনো প্রমাণ জনসমক্ষে প্রতিষ্ঠিত হয়নি। ফলে বিষয়টি এখনো বিতর্ক ও গুঞ্জনের পর্যায়েই রয়ে গেছে।

আরও পড়ুন: জামিন পেলেন তানজিন তিশা

সালমানের মা নীলা চৌধুরীও বিভিন্ন সময়ে ছেলে ও শাবনূরের সম্পর্ক নিয়ে মন্তব্য করেছেন। তবে সাম্প্রতিক এক বক্তব্যে তিনি সালমানের সঙ্গে শাবনূরের প্রেমের গুঞ্জনকে সরাসরি নাকচ করেছেন। তার বক্তব্য, তাদের মধ্যে প্রেমের সম্পর্ক ছিল এমন প্রচারণা সঠিক নয়।

১৯৯৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর সালমান শাহর অকালমৃত্যুর মধ্য দিয়ে থেমে যায় এই জনপ্রিয় জুটির পথচলা। এরপর প্রায় তিন দশক পেরিয়ে গেলেও সালমান-শাবনূরের সম্পর্ক নিয়ে সেই পুরোনো প্রশ্নের চূড়ান্ত উত্তর মেলেনি।

তারা সত্যিই প্রেমের সম্পর্কে ছিলেন কি না, গোপনে বিয়ে করেছিলেন কি না এসব প্রশ্নের নির্ভরযোগ্য ও সর্বসম্মত উত্তর আজও অমীমাংসিত। আর সেই রহস্য, বিতর্ক ও পর্দার অসাধারণ রসায়নই সালমান শাহ-শাবনূর জুটিকে বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসে সবচেয়ে আলোচিত জুটিগুলোর একটিতে পরিণত করেছে।