ভারতের পাঞ্জাব রাজ্যের সাবেক উপমুখ্যমন্ত্রী ও শিরোমণি আকালি দলের (এসএডি) সভাপতি সুখবীর সিং বাদলসহ দলের একাধিক নেতা শাস্তি পেয়েছেন শিখধর্মাবলম্বীদের সর্বোচ্চ ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান 'আকাল তখত' থেকে। ২০০৭ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত পাঞ্জাবের শাসক দল এসএডি ক্ষমতায় ছিল এবং সেই সময় সংঘটিত কিছু ‘ভুলের’ জন্য তাঁদের এই শাস্তি দেওয়া হয়েছে।

গত সোমবার, আকাল তখত তাদের শাস্তির আদেশ দেয়। এর মধ্যে সুখবীর সিং বাদল এবং রাজ্যসভার সাবেক সদস্য সুখদেব সিং ধিন্দসাকে অমৃতসরের স্বর্ণমন্দির পাহারা দিতে নির্দেশ দেয়া হয়। মঙ্গলবার থেকে সুখবীর সিং পাহারা দেওয়া শুরু করেছেন। তাদের উপর আরও কিছু ধর্মীয় দায়িত্বও দেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে স্বর্ণমন্দিরের শৌচাগার পরিষ্কার, রান্নাঘরের কাজ করা এবং শিখ ধর্মীয় আচার পালন করা অন্তর্ভুক্ত। 

সুখবীর সিংয়ের পায়ের হাড়ে ব্যথা থাকায়, তাকে স্বর্ণমন্দিরের বাইরে বসে পাহারা দেওয়ার অনুমতি দিয়েছেন আকাল তখতের ঝাঠেদার জ্ঞানী রাঘবীর সিং। অন্যদিকে, সুখদেব সিংকে পাহারা দিতে হলেও শৌচাগার পরিষ্কার করতে হবে না। এ সময়, তাদেরকে স্বর্ণমন্দিরের কর্মীদের পোশাক পরিধান করতে হবে এবং হাতে একটি করে বর্শা বহন করতে হবে। 

শাস্তির অংশ হিসেবে, পাঞ্জাবের সাবেক মুখ্যমন্ত্রী প্রকাশ সিং বাদলের ‘ফখর-ই-কোয়াম’ উপাধি কেড়ে নেওয়া হয়েছে। শিখ সম্প্রদায়ের কল্যাণে অবদানের জন্য তিনি এই উপাধি পেয়েছিলেন। এটি ছিল ভারতের প্রথম কোনো রাজনৈতিক নেতার জন্য এই উপাধি, যা প্রকাশ সিং বাদলকে দেওয়া হয়েছিল। 

২০০৭ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত শিখ সম্প্রদায়ের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর সমাধানে ব্যর্থতার জন্য এসএডি নেতাদের সমালোচনা করেছে আকাল তখত। এর মধ্যে রয়েছে ধর্ম অবমাননা, পাঞ্জাবের কোটকাপুর শহরে পুলিশ গুলি চালানো এবং পুলিশের মহাপরিচালক পদে সুমেধ সিং সাইনিকে নিয়োগের মতো বিতর্কিত ঘটনা।

এছাড়া, আকাল তখতের পক্ষ থেকে এসব ঘটনার জন্য তাদের দায়ী করা হয়েছে এবং এই শাস্তি ব্যবস্থা তাদের পাপের শুদ্ধির লক্ষ্যে নেয়া হয়েছে।