শ্রীলঙ্কায় ইসলাম ধর্ম অবমাননা এবং ধর্মীয় বিদ্বেষ উসকে দেওয়ার অভিযোগে কট্টরপন্থী এক বৌদ্ধ সন্ন্যাসীকে আদালত নয় মাসের কারাদণ্ড দিয়েছে।

গালাগোদাত্তে জ্ঞানসারা নামে ওই বৌদ্ধ সন্ন্যাসী দেশটির ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসের ঘনিষ্ঠ মিত্র হিসেবে পরিচিত।

২০১৬ সালের একটি মন্তব্যের জন্য জ্ঞানসারাকে বৃহস্পতিবার (৯ জানুয়ারি) কলম্বোর ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে দোষী সাব্যস্ত করা হয়।

শ্রীলঙ্কায় বৌদ্ধ সন্ন্যাসীদের সাজা দেওয়ার নজির কম। কিন্ত জ্ঞানসারা এ নিয়ে তৃতীয়বারের মত দণ্ডিত হলেন। ২০১৯ সালেও তাকে ছয় বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, পরে তিনি রাষ্ট্রপতির ক্ষমা পান।

২০১৬ সালে একটি সংবাদ সম্মেলনে ইসলাম নিয়ে ‘বিদ্বেষমূলক’ মন্তব্য করার অভিযোগে জ্ঞানসারাকে গত ডিসেম্বরে গ্রেপ্তার করা হয়।

বৃহস্পতিবার রায় দেওয়ার সময় আদালত বলেছে, শ্রীলঙ্কার সংবিধান অনুযায়ী ধর্ম নির্বিশেষে সব নাগরিক তার বিশ্বাস অনুযায়ী ধর্মচর্চার অধিকার রাখেন।

রায়ে সাজার পাশাপাশি তাকে ১৫০০ শ্রীলঙ্কান রুপি জরিমানাও করা হয়েছে। জরিমানার অর্থ না দিলে তাকে আরও এক মাসের জেলে থাকতে হবে।

আদালতের রায়ের বিরুদ্ধে ইতোমধ্যে আপিল করেছেন জ্ঞানসারা। তবে আপিলের চূড়ান্ত রায় হওয়ার আগে তার জামিন আবেদন নাকচ করে দিয়েছেন বিচারক।

জ্ঞানসারা শ্রীলঙ্কার সাবেক প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপকসের ঘনিষ্ঠ মিত্র। আর্থিক সংকটের কারণে ২০২২ সালের গণ বিক্ষোভের মুখে পদত্যাগ এবং দেশত্যাগে বাধ্য হন গোতাবায়া রাজাপকসে।