দীর্ঘ ইনজুরির কারণে টানা দুটি ম্যাচ মাঠের বাইরে ছিলেন লিওনেল মেসি। শঙ্কা ছিল আরো কিছুদিন তাকে ছাড়াই খেলতে হবে ইন্টার মায়ামিকে। তবে প্রত্যাশার আগেই ফিরেছেন আর্জেন্টাইন তারকা।

মাঠ ছাড়ার সময় খানিকটা অস্বস্তি থাকলেও তার আগেই এক গোল ও এক অ্যাসিস্টে দলকে জয়ের পথে নিয়ে যান তিনি। লস অ্যাঞ্জেলস গ্যালাক্সিকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছে মায়ামি।

দুই সপ্তাহ আগে নেকাক্সার বিপক্ষে ম্যাচে মাত্র ১২ মিনিট খেলেই হ্যামস্ট্রিং চোটে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল মেসিকে। সেই চোট কাটিয়ে টানা তিনদিন অনুশীলনে নামেন তিনি। আত্মবিশ্বাসী কোচ হাভিয়ের মাশ্চেরানোর পূর্বাভাসকে সত্যি করে দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

আরো পড়ুন : মেসিই বিশ্বের সেরা ফুটবলার, বললেন রিয়ালের ‘মাস্তান’

ঘরের মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে বল দখলে পিছিয়ে থেকেও আক্রমণে আধিপত্য করে মায়ামি। পুরো ম্যাচে তারা নেয় ২৯টি শট, যার ৮টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে এলএ গ্যালাক্সি ৫৪ শতাংশ বল দখলে রেখেও মাত্র ৫ শটের মধ্যে ৩টি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়।

প্রথমার্ধের ৪৩ মিনিটে সার্জিও বুসকেটসের পাস থেকে গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে নেন জর্দি আলবা। ৫৯ মিনিটে জোসেফ পেন্টসিল গোল করে গ্যালাক্সিকে সমতায় ফেরান।

বদলি নামা মেসি ৮৪ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে ফের লিড এনে দেন মায়ামিকে। গোলরক্ষক ঝাঁপিয়ে পড়ার আগেই বল জালে জড়িয়ে যায়। এরপর অসাধারণ এক ব্যাকহিল পাসে লুইস সুয়ারেজকে সুযোগ করে দেন তিনি। উরুগুইয়ান তারকা সহজেই সেটি গোলে পরিণত করেন।

এতে মৌসুমের ১৯তম গোল করলেন মেসি। তার গোল-অ্যাসিস্টে নিশ্চিত হলো মায়ামির গুরুত্বপূর্ণ জয়। ২৪ ম্যাচে ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্স টেবিলে পাঁচে রয়েছে ইন্টার মায়ামি। দুই ম্যাচ বেশি খেলে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন।