হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের প্রথমার্ধ ও দ্বিতীয়ার্ধে দেখা মিলল দুটি গোলের। দুই দলই জালের দেখা পাওয়ায় আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ডের মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হয়েছে। ফলে ভাগ্য নির্ধারণে ম্যাচটি গড়িয়েছে অতিরিক্ত সময়ে।

রোববার (১২ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে লিওনেল মেসির কর্নার থেকে প্রথমার্ধের ১০ মিনিটে গোল করেন অ্যালেক্সিস ম্যাক-অ্যালিস্টার। এরপর দ্বিতীয়ার্ধের ৬৭ মিনিটে সুইজারল্যান্ডের হয়ে গোল করেন এনদোয়ে।

মাঠে তখন টানটান উত্তেজনা। ঠিক তখনই কর্নার থেকে দারুণ এক ক্রস ভাসিয়ে দিলেন লিওনেল মেসি। বক্সের ভেতরে সবার ওপরে লাফিয়ে উঠে নিখুঁত এক গ্ল্যান্সিং হেডে বল জালের ঠিকানায় পাঠিয়ে দিলেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। সুইস গোলরক্ষক কোবেলের নাগালের বাইরে দিয়ে বল যখন জালে জড়ায়, তখন উল্লাসে ফেটে পড়ে আলবিসেলেস্তেরা। লিভারপুলের এই মিডফিল্ডার এভাবেই ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজের প্রথম গোলের দেখা পেলেন।

ম্যাক অ্যালিস্টারের এই গোলের নেপথ্যে কারিগর ছিলেন অধিনায়ক মেসি। আর এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমেই বিশ্বকাপে মেসির মোট অ্যাসিস্ট সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১০টিতে, যা টুর্নামেন্টের ইতিহাসে যৌথভাবে সর্বোচ্চ। এর ফলে জার্মান কিংবদন্তি ফ্রিটজ ভাল্টারের ১০ অ্যাসিস্টের দীর্ঘদিনের রেকর্ডে ভাগ বসালেন এই আর্জেন্টাইন জাদুকর।

তবে আর্জেন্টিনা এই লিড বেশি সময় ধরে রাখতে পারেনি। ম্যাচের ৬৭ মিনিটে সুইজারল্যান্ডের পক্ষে নিজের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গোলটি করেন এনদোয়ে। বাঁ প্রান্তে বল পেয়ে রিকার্দো রদ্রিগেজের সঙ্গে দারুণ এক-দুই পাস খেলেই বক্সে ঢুকে পড়েন তিনি। এরপর কঠিন কোণ থেকেও নিখুঁত এক সাইড-ফুট শটে বল জড়িয়ে দেন দূরের জালে। ফলে ম্যাচে ফেরে ১-১ সমতা।

সমতা ফেরানোর ঠিক ৫ মিনিট পর, অর্থাৎ ম্যাচের ৭২ মিনিটে বড় ধাক্কা খায় সুইজারল্যান্ড। ফাউল আদায়ের উদ্দেশ্যে বক্সে ইচ্ছাকৃতভাবে ডাইভ বা সিমুলেশন করার অপরাধে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড তথা লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় দলটির তারকা ফরোয়ার্ড ব্রিল এমবোলোকে। ঘটনাটি ঘটে মূলত ভিএআর- এর হস্তক্ষেপের পর। রেফারিকে ভিডিও রিপ্লে দেখে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার পরামর্শ দেওয়া হলে তিনি রিপ্লে পর্যালোচনা করে এমবোলোকে মাঠ ছাড়ার নির্দেশ দেন।

১০ জনের দলে পরিণত হওয়া সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের বাকি সময়ে আর কোনো গোলের দেখা পায়নি বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। প্রতিপক্ষের সংখ্যাগত দুর্বলতার সুবিধাকে কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় আর্জেন্টিনা। ফলে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত ৩০ মিনিটে।