কিংবদন্তিকে বিদায় জানানোর জন্য প্রস্তুত ঐতিহাসিক মঞ্চ। তর্কাতীতভাবে ফুটবল ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসিকে শেষবারের মতো আর্জেন্টিনার আকাশি-সাদা জার্সিতে দেখতে অধীর আগ্রহে মুখিয়ে আছে গোটা ফুটবলবিশ্ব। আলবিসেলেস্তাদের এই দীর্ঘ পথচলায় মেসির সবচেয়ে কাছের সঙ্গী ও সাফল্য-সারথি আনহেল দি মারিয়াও অপেক্ষা করছেন সেই বিশেষ মুহূর্তটির জন্য।

সম্প্রতি ক্লউসুরা টুর্নামেন্টে আর্জেন্তিনোস জুনিয়র্সের বিপক্ষে নিজ ক্লাব রোসারিও সেন্ট্রালের গুরুত্বপূর্ণ জয়ের পর এক বড় ঘোষণা দেন দি মারিয়া। আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলে আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় নেবেন মেসি। সাবেক সতীর্থের সেই স্মরণীয় ও ঐতিহাসিক বিদায়ী ম্যাচটি গ্যালারিতে বসে দেখার কথা নিশ্চিত করেছেন রোসারিও সেন্ট্রালের এই তারকা।

পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধারের লড়াইয়ে রোসারিও সেন্ট্রালের জয়ের পর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে দি মারিয়া বলেন, "আমাকে তো স্টেডিয়ামে যেতেই হবে, তাই না? একদম সামনে থেকে ওর শেষ ম্যাচটা দেখা আমার দায়িত্ব। আগামী ৫ অক্টোবর ব্যানফিল্ডের বিপক্ষে আমাদের ক্লাবের ম্যাচ রয়েছে। তাই আমি বুয়েনস আইরেসেই থেকে যাব এবং নিশ্চিতভাবেই গ্যালারিতে উপস্থিত থাকব।"

আরও পড়ুন: মেসির শেষ ম্যাচের আগে কোচিংয়ের ভবিষ্যৎ নিয়ে মুখ খুললেন স্কালোনি

দীর্ঘদিনের জাতীয় দলীয় সতীর্থ ও পরম বন্ধুর জাতীয় দলকে বিদায় জানানোর প্রসঙ্গে আবেগাপ্লুত দি মারিয়া বলেন, "লিওকে ছাড়া আর্জেন্টিনার জাতীয় দলকে কল্পনা করা কতটা কঠিন! এতগুলো বছর ধরে ও আর্জেন্টিনা, দেশের মানুষ এবং বিশ্ববাসীকে যা দিয়েছে, তার পর ওকে ছাড়া আলবিসেলেস্তাদের মেনে নেওয়া সহজ হবে না। তবে আমরা সবাই ওর এই শেষ দিনটি দারুণভাবে উপভোগ করতে চাই।"

তিন ম্যাচের এই বিশেষ সিরিজের একমাত্র এই ম্যাচটিতেই মাঠে নামবেন মেসি। গ্যালারিতে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ভিড় থাকলেও, বিশেষ এই ম্যাচে মাঠে মেসির সঙ্গী হবেন জাতীয় দলের কয়েকজন বর্ষীয়ান সতীর্থ—রদ্রিগো দে পল, নিকোলাস ওতামেন্দি ও জিওভানি লো সেলসো। অন্যদিকে, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপজয়ী দলের বাকি সব সদস্যকে পরিবারসহ গ্যালারিতে বসে ম্যাচ উপভোগ করার বিশেষ আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

ঘরের মাঠে ফুটবল জাদুকরের এই বিদায়ী আয়োজন নিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি বলেন, "আমরা ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে মেসির সঙ্গে ট্রফি জেতা সব বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে স্বপরিবারে উপস্থিত থাকার আমন্ত্রণ জানিয়েছি। সব আর্জেন্টাইনের জন্যই এই ম্যাচটি ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।"