নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুইবার পিছিয়ে পড়েও ২-২ ড্র করেছে ইরান। মাঠের লড়াইয়ে এক পয়েন্ট পেলেও ম্যাচ শেষে ইরান শিবিরে স্বস্তির চেয়ে ক্ষোভই বেশি। কোচ আমির গালেনোই, অধিনায়ক মেহদি তারেমি ও গোলদাতা মোহাম্মদ মোহেব্বি বিশ্বকাপের আয়োজন ও ভ্রমণ ব্যবস্থাপনা নিয়ে প্রকাশ্যে অসন্তোষ জানিয়েছেন।

ইরান দলের অভিযোগ, লস অ্যাঞ্জেলেসে নিউজিল্যান্ড ম্যাচের পর তাদের রাতেই মেক্সিকোর তিহুয়ানায় ঘাঁটিতে ফিরতে বলা হয়েছে। অথচ ম্যাচের পরদিন লস অ্যাঞ্জেলেসেই পুনরুদ্ধার অনুশীলন করতে চেয়েছিল দলটি। কিন্তু সেটি করতে দেওয়া হয়নি বলে দাবি করেছেন ইরান কোচ ও খেলোয়াড়রা।

ম্যাচ শেষে গালেনোই বলেন, তাদের দ্রুত যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে বলা হয়েছে। কেন এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, সেটি তারা জানেন না। তার ভাষায়, বিষয়টি অদ্ভুত এবং মনে হচ্ছে অন্য কেউ তাদের পরিকল্পনা ঠিক করে দিচ্ছে। ক্ষোভ প্রকাশ করে তিনি বলেন, বিশ্বকাপে তার দলই সম্ভবত সবচেয়ে বেশি বঞ্চিত।

ইরানের অভিযোগ শুধু ম্যাচ-পরবর্তী ভ্রমণ নিয়েই নয়। বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকেই দলটি ভিসা ও যাতায়াতসংক্রান্ত সমস্যায় ভুগছে। ইরান ফুটবল ফেডারেশনের কয়েকজন কর্মকর্তা, সংবাদমাধ্যম কর্মকর্তা ও ব্যবস্থাপনা দলের অনেকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি পাননি বলে দাবি করেছে ইরান শিবির। গালেনোই বলেন, তাদের ফেডারেশন সভাপতি নেই, সংবাদমাধ্যম দল নেই, ব্যবস্থাপনার অনেক সদস্য নেই—সব মিলিয়ে পরিস্থিতি কঠিন।

তারেমি আরও সরাসরি ভাষায় বলেন, তাদের জন্য সবকিছুই যেন বিপর্যয়ের মতো। তার মতে, বিশ্বকাপে একটি দলের ভালো প্রস্তুতি দরকার, কারণ খেলোয়াড় ও স্টাফদের ওপর চাপ থাকে। কিন্তু তারা সেই সহায়তা পাচ্ছেন না। ফিফাকে আরও বেশি সাহায্য করার আহ্বান জানিয়েছেন ইরান অধিনায়ক।

মোহেব্বিও একই সুরে বলেন, এমন পরিস্থিতি তাদের জন্য অন্যায্য। ম্যাচের আগেও তারা লস অ্যাঞ্জেলেসে পৌঁছেছে মাত্র এক দিন আগে। দলটি দুই দিন আগে আসতে চেয়েছিল, যাতে পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া ও প্রস্তুতির সময় পাওয়া যায়। কিন্তু সেটিও সম্ভব হয়নি বলে অভিযোগ করেছেন ইরানের খেলোয়াড়রা।

নিউজিল্যান্ড ম্যাচের পর ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো ইরান দলের ড্রেসিংরুমে যান। তারেমি ও মোহেব্বির দাবি, সেখানে তিনি তাদের সঙ্গে কথা বলেন এবং সাহায্যের আশ্বাস দেন। তবে তারেমি ইঙ্গিত করেছেন, সমস্যা শুধু ফিফার হাতে নয়; আরও কিছু বিষয় আছে, যা সবাই বুঝতে পারছে।

ইরান দল সরাসরি যুক্তরাষ্ট্র সরকারের নাম উচ্চারণ করেনি। তবে তাদের বক্তব্যে ভিসা ও প্রবেশসংক্রান্ত জটিলতার ইঙ্গিত স্পষ্ট। কেন ম্যাচের পরপরই দলটিকে তিহুয়ানায় ফিরে যেতে বলা হয়েছে, তা এখনো পরিষ্কার নয়। ইরান শিবিরের দাবি, তাদের দ্রুত ঘাঁটিতে ফেরার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। তবে এই সিদ্ধান্তের পেছনে ফিফার টুর্নামেন্ট ব্যবস্থাপনা, যুক্তরাষ্ট্রের প্রবেশনীতি নাকি দুটির সমন্বয়—তা স্পষ্ট নয়।

এই পরিস্থিতির মধ্যেই মাঠে লড়েছে ইরান। ম্যাচের ৬ মিনিটে এলাইজা জাস্টের গোলে এগিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। ৩১ মিনিটে রামিন রেজায়েয়ান সমতা ফেরান। দ্বিতীয়ার্ধে ৫৪ মিনিটে আবার জাস্ট গোল করে নিউজিল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। কিন্তু ৬৪ মিনিটে মোহাম্মদ মোহেব্বির হেডে আবারও ম্যাচে ফেরে ইরান। শেষ পর্যন্ত ২-২ ড্রয়ে পয়েন্ট ভাগাভাগি হয়।

মাঠের ফল ইরানের জন্য খারাপ নয়। দুইবার পিছিয়ে পড়েও তারা হারেনি। কিন্তু ম্যাচের পর তাদের বক্তব্যে পরিষ্কার, মাঠের বাইরের চাপ দলটিকে প্রভাবিত করছে। তারেমি বলেছেন, গত কিছুদিন ধরে নানা সমস্যার মধ্যে দিয়ে যেতে হচ্ছে তাঁদের, যা দলের প্রস্তুতি ও পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলছে।

এবারের বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ শুরু থেকেই রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক উত্তেজনায় ঘেরা। যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে ইরানের ম্যাচ, ভিসা জটিলতা, প্রবাসী ইরানিদের প্রতিবাদ, জাতীয় সংগীতের সময় দুয়ো—সব মিলিয়ে ইরানের বিশ্বকাপ শুধু ফুটবলের গল্প হয়ে থাকছে না। তবে গালেনোই বলেছেন, বাধা যতই আসুক, তাঁরা নিজেদের সেরা দেওয়ার চেষ্টা চালিয়ে যাবেন। তাঁর মতে, পরিস্থিতি কঠিন করা হচ্ছে, কিন্তু ইরান থামবে না।

গ্রুপ ‘জি’তে প্রথম ম্যাচ শেষে চার দলেরই পয়েন্ট ১। বেলজিয়াম-মিসর ম্যাচও ১-১ ড্র হয়েছে। ইরানের সামনে এখন বেলজিয়াম ও মিসরের বিপক্ষে কঠিন দুই ম্যাচ। তার আগে দলটির সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ শুধু প্রতিপক্ষ নয়, মাঠের বাইরের জটিলতা সামলানোও।

ইনফান্তিনো সাহায্যের আশ্বাস দিয়েছেন। এখন দেখার বিষয়, সেই আশ্বাস ইরানের বাস্তব সমস্যার কতটা সমাধান করতে পারে।