ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পুরোপুরি ব্যর্থ বাংলাদেশের টপ-অর্ডার। যে কারণে প্রথম টেস্টের চতুর্থ দিনের প্রথম সেশনে ৭ উইকেটের হার বরণ করতে হয় বাংলাদেশকে। আর টেস্ট হারের জন্য টপ-অর্ডার ব্যাটারদের দুষেছেন বাংলাদেশের স্পিন অলরাউন্ডার মেহেদি হাসান মিরাজ। তার দাবি, টেস্টে ভালো করতে হলে টপ-অর্ডার ব্যাটাদের শুরুটা ভালো করতে হবে এবং তাদের বড় ইনিংস খেলতে হবে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের দুই ইনিংস মিলিয়ে বাংলাদেশের প্রথম ৬ ব্যাটারের রান ছিল এমন- মাহমুদুল হাসান জয় ৭০, সাদমান ইসলাম ১, নাজমুল হোসেন শান্ত ৩০, মুমিনুল হক ৪, মুশফিকুর রহিম ৪৪ এবং লিটন দাস ৮।

প্রথম ইনিংসে ১০৬ রানে গুটিয়ে যাবার পর দ্বিতীয় ইনিংসে ১১২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ইনিংস হারের শঙ্কায় পড়েছিল বাংলাদেশ। কেননা, দ্বিতীয় ইনিংসে ২০২ রানে পিছিয়ে ছিল টাইগাররা। দ্বিতীয় ইনিংসের সপ্তম উইকেটে মিরাজ ও জাকেরের রেকর্ড ১৩৮ রানের জুটিতে ইনিংস হারের শঙ্কা কাটিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে টার্গেট ছুঁড়ে দেয় স্বাগতিকরা। মিরাজ ৯৭ ও জাকের ৫৮ রান করেন।

ম্যাচ শেষে টপ-অর্ডার ব্যাটারদের কাঠগড়ায় তুলেন মিরাজ। তিনি বলেন, ‘ব্যাটিংয়ে ডিসিশন মেকিং খুব খুব গুরুত্বপূর্ণ। হয়তো আমাদের কিছু কিছু জায়গায় ঘাটতি হচ্ছে, এজন্য ব্যাটিংয়ে ভুল করছি আমরা। ওপরের দিকে জুটি খুব গুরুত্বপূর্ণ। টপ-অর্ডার থেকে যদি ভালো শুরু করা যায় তাহলে পরের ব্যাটারদের জন্য কাজ সহজ হয়ে যায়।’

তিনি আরও বলেন, ‘দু-একজন ভালো খেললে কখনই দল পারফর্ম করতে পারবে না। পাকিস্তানে যেমন আমরা খুব ভালো পারফর্ম করেছি। কিছু কিছু জায়গায় ঘাটতির পরও জিতেছি। তবে আমাদের উন্নতির জায়গা অনেক আছে। ব্যাটারদের আরও দায়িত্ব নিতে হবে। টেস্ট ক্রিকেটে স্কোরবোর্ডে যদি রান না তুলতে পারি, বোলারদের কাজটা খুবই কঠিন। আমাদের বোলাররা যেভাবে সবসময় চাপে থেকে বল করে এটা অনেক কঠিন। এজন্য বোলারদের কৃতিত্ব প্রাপ্য। ব্যাটিং নিয়েও আলোচনা করছি। প্রতিটি ব্যাটার রান করবে না। যে তিন-চারজন রান করবে, তারা যেন বড় ইনিংস খেলতে পারে। আশা করি, সামনের দিনগুলোয় বা টেস্টগুলোয় আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারবো।’

মিরাজ আরও বলেন, ‘পাকিস্তানে যে ম্যাচে আমরা ৫শ রান করেছিলাম, তখন টপ-অর্ডারে সাদমান, সৌরভ (মুমিনুল) ভালো করেছিলেন, মুশফিক (ভাই) ১৯০ করেছিলেন, লিটনও ফিফটি করেছিল। তাদের সাথে আমার ৭৭ রানে দল ৫শ পার করেছিল।’