ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) পরবর্তী আসরকে সামনে রেখে সৌদি আরবের জেদ্দায় মেগা নিলাম অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

দু’দিনব্যাপী এই নিলামে মোট ৫৭৪ জন ক্রিকেটারকে তোলা হবে। এর মধ্যে বাংলাদেশের ১২ জন ক্রিকেটারও আছেন। চূড়ান্ত তালিকায় ভারতের ৩৬৬ জন এবং বিদেশি ক্রিকেটার আছে ২০৮ জন। বিদেশিদের মধ্যে আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশগুলো থেকে ৩ জন আছেন।

এর আগে, আইপিএলের ১৮তম আসরের নিলামের জন্য নাম নিবন্ধন করেছিলেন ১৫৮৪ ক্রিকেটার। সেখান থেকে ৫৭৪ জন ক্রিকেটারকে চূড়ান্ত করেছে আইপিএল কর্তৃপক্ষ।

এবারের নিলাম পরিচালনা করবেন মল্লিকা সাগর। ৪৭ বছর বয়সী এই ভারতীয় নিলাম দুনিয়ায় বেশ পরিচিত। গেল বছরে মিনি নিলামেও তাকে দেখা গিয়েছিল। এ ছাড়া উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগের নিলামেও তাকে অকশনারের দায়িত্বে দেখা গিয়েছিল। তবে মল্লিকার ক্যারিয়ারে এটাই প্রথম মেগা নিলাম।

২০২২ নিলামে মল্লিকাকে স্ট্যান্ড বাই হিসেবে রাখা হয়েছিল। সে সময়ে হিউ এডমেডসের স্বাস্থ্য নিয়ে আশঙ্কা ছিল। পরে নিলামের মাঝপথেই জ্ঞান হারান এডমেডস। বাকি নিলাম অবশ্য চারু শর্মা পরিচালনা করেন।

২০০১ সালে সঞ্চালনার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন মল্লিকা। ব্রিটিশ নিলামপর্ব ক্রিস্টিসে সঞ্চালিকা হিসেবে কাজ শুরু করেছিলেন তিনি।

মহারাষ্ট্রের এক ব্যবসায়ী পরিবারে জন্ম মল্লিকার। উচ্চশিক্ষার জন্য আমেরিকা পাড়ি দেন তিনি। ফিলাডেলফিয়া ব্রায়ন মাবর বিশ্ববিদ্যাল থেকে স্লাতকোত্তর শেষ করেন মল্লিকা। এরপর মাত্র ২৬ বছর বয়সে ক্রিস্টিনে এক অকশন কোম্পানিতে নিজের পেশাদার জীবন শুরু করেন।

এদিকে মুম্বাইয়ে তার একটি অকশন অফিস রয়েছে। গ্লোবাল আর্টে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে নিলামের পরিচালক হিসেবে কাজ করেছেন তিনি।

ব্যক্তিগত জীবনে মল্লিকা ডিভোর্সি, এক পুত্রের মা। ব্যবসায়ী ও ব্লু স্টার গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান বীর আদভানি তার সাবেক স্বামী। আপাতত মুম্বাইয়েই থাকেন তিনি।