দীর্ঘ ১৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের পর আবারও ওয়ানডেতে ফিরছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। সর্বশেষ ৮ জুলাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে খেলার পর টাইগাররা টানা চারটি দ্বিপক্ষীয় সিরিজ ও এশিয়া কাপ মিলিয়ে মোট ১৮টি সংক্ষিপ্ত সংস্করণের ম্যাচ খেলেছে।

বুধবার (৮ অক্টোবর) থেকে মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বে বাংলাদেশ তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে।

ওয়ানডে সিরিজটি বাংলাদেশের জন্য শুধু জয়ের নয়, র‍্যাঙ্কিংয়ের দিক থেকেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ আছে দশম স্থানে, আর আফগানিস্তান সপ্তম। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আট দল। তাই এই সিরিজে জয়ের মাধ্যমে অন্তত দুই ধাপ উন্নতি করাই টাইগারদের মূল লক্ষ্য।

সিরিজ শুরুর আগের সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ বলেন, ওয়ানডে ম্যাচগুলো আমরা অনেক লম্বা বিরতির পর খেলছি। ব্যাক টু ব্যাক ম্যাচ খেলার সুযোগ খুব কমই পেয়েছি। এজন্য কিছুটা সমস্যায় পড়ছি। ব্যাক টু ব্যাক খেললে তাল বজায় থাকে, কিন্তু দীর্ঘ বিরতিতে ছন্দ নষ্ট হয়। তবুও সবাই জানে এই সিরিজ কতটা গুরুত্বপূর্ণ। সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে হলে সেরা আটে থাকতে হবে।

মিরাজ বলেন, প্রতিটি ম্যাচই আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তবে এই সিরিজটা আরো বেশি জরুরি। ব্যাটাররা পরিকল্পনা করছে কীভাবে ৫০ ওভার ধরে ইনিংস গড়তে হবে। টপ অর্ডার ও মিডল অর্ডার মিলে কীভাবে রান বিল্ডআপ করা যায়, সেটা নিয়েই কাজ চলছে। আশা করি এই সিরিজ দিয়েই আমরা কামব্যাক করতে পারব।

আরো পড়ুন : ‘ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচনে সরকারের সরাসরি হস্তক্ষেপের প্রমাণ আছে’

দলীয় পারফরম্যান্সের ওপর জোর দিয়ে মিরাজ বলেন, এক-দুজন খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করে সিরিজ জেতা সম্ভব নয়। এটা দলীয় খেলা। সবাইকেই অবদান রাখতে হবে। নতুন কিছু খেলোয়াড় এসেছে, যেমন সাইফ হাসান, ওর জন্য এটি দারুণ সুযোগ। সবাই ভালো করলে দল উপকৃত হবে।

আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে তিন ম্যাচের এই সিরিজ। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে প্রতিটি ম্যাচ। এখন পর্যন্ত দুই দল মুখোমুখি হয়েছে ১৯ বার, যার মধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে ১১টি ম্যাচে, আর আফগানিস্তান ৮টিতে। নিরপেক্ষ ভেন্যুতেও টাইগাররাই এগিয়ে, ৬ জয়ে রশিদ খানদের ৩ জয়।