ভারতের অরুণাচল প্রদেশে ভারতীয় বিমান বাহিনীর (আইএএফ)-এর একটি হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে পাইলটসহ ৭ জন নিহত হয়েছেন। নিহতরা প্রত্যেকেই ওই হেলিকপ্টারের যাত্রী ছিলেন। এর মধ্যে পাঁচজন ভারতীয় বিমানবাহিনীর সদস্য এবং বাকী দুইজন দেশটির সেনাবাহিনীর সদস্য ছিলেন বলে জানা গেছে। শুক্রবার ভোরের দিকে রাজ্যটির চুনা এলাকায় আইএএফ’এর এমআই-১৭ ভি-৫ হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়। আইএএফ সূত্রের খবর, সকাল ৬ টার দিকে অরুণাচল প্রদেশের ইয়াংস্টসে সেক্টরের চুনা এলাকায় হেলিকপ্টারটি দুর্ঘটনার মুখে পড়ে। ভারত-চীন সীমান্ত থেকে প্রায় ১২ কিলোমিটার এবং তেওয়াং থেকে ১০০ কিলোমিটার দূরে পাহাড়ী এলাকায় এই দুর্ঘটনাটি ঘটে। দুর্ঘটনার সময় সেটি মাটি থেকে ১৭ হাজার ফুট উচ্চতায় উড়ছিল। এয়ার মেন্টেনেন্স মিশনের কাজে আজ সকালের দিকে তেওয়ান সেক্টর থেকেই হেলিকপ্টারটি টেক অফ করে। দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে আইএএফ’এর পক্ষ থেকে কোর্ট অব এনকোয়ারির নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। আগামী রবিবার আইএএফ’এর ৮৫ তম প্রতিষ্ঠা দিবস পালন করবে, আর তার আগেই এই দুর্ঘটনা ঘটল। রাশিয়ায় নির্মিত ‘এমআই-১৭ ভি ৫’ হেলিকপ্টার সেনাবাহিনীর মেরুদন্ড হিসাবেই পরিচিত। এটি সাধারণত পরিবহনের কাজেই ব্যবহৃত হয়। পাশাপাশি দুর্যোগ মোকাবিলা বিশেষ করে বন্যার মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় ত্রাণ সরবরাহের ক্ষেত্রে এই হেলিকপ্টারের ব্যবহার হয়ে থাকে। সাম্প্রতিককালে গুজরাট ও রাজস্থানে বন্যায় ত্রাণ সরবরাহের ক্ষেত্রে এই হেলিকপ্টারটিকে কাজে নামানো হয়েছিল।