নীলফামারী ও রংপুরের তিস্তা নদীর তীরবর্তী এলাকা বছরের পর বছর নদীর ভাঙনে বিপর্যস্ত। বাড়িঘর, জমিজমা, রাস্তাঘাট, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান ও স্কুল নদীতে বিলীন হয়ে গেছে। স্থানীয়রা একাধিকবার তাদের বসতি হারিয়েছেন, আবারও নতুন বসতি স্থাপন করে নদীর সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন।

ভাঙনের মূল কারণ হিসেবে পাথর ও বালু উত্তোলকেই দায়ি করছে এলাকাবাসী। নীলফামারীর ডিমলা উপজেলায় সম্প্রতি পাথর উত্তোলনের ঘটনা ঘটলেও প্রশাসন কয়েকবার অভিযান চালিয়ে বাধা দিয়েছে এবং জরিমানা করেছে। তবে রাজনৈতিক প্রভাবের কারণে এটি পুরোপুরি বন্ধ করা সম্ভব হয়নি। ফলে চাষের জমি নদীর গর্ভে বিলীন হচ্ছে। পাশাপাশি পাথরবোঝাই ট্রলির কারণে গ্রামীণ সড়কও দ্রুত নষ্ট হচ্ছে।

চলতি বছরে তিস্তা নদী রক্ষা আন্দোলন তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়নের দাবিতে টানা ৪৮ ঘণ্টা নদীর ১১৫ কিলোমিটার এলাকায় অবস্থান কর্মসূচি পালন করেছে। এতে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে বক্তব্য দিয়েছেন। নদী রক্ষা কমিটি, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, রাজনৈতিক নেতা ও সচেতন নাগরিকরা বলছেন, সরকারের পরিকল্পনার অভাব, মন্ত্রালয়ের অবহেলা ও রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে তিস্তা মহাপরিকল্পনা এখনো বাস্তবায়ন হয়নি।

আরো পড়ুন : লোকসান কাটিয়ে আগাম আলুতে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন নীলফামারীর কৃষকদের

চলতি বন্যায় নীলফামারীর ডিমলার খগাখড়িবাড়ী ইউনিয়নের কিসামত চর, ভাষানীর চরসহ রংপুরের গঙ্গচড়ার শংকরদহের চারটি গ্রাম নদীতে বিলীন হয়েছে। এছাড়া ছোটখাতা তফেল মেম্বারপাড়া, বাইশপুকুর, সীমান্তবর্তী কালীগঞ্জ, বার্ণিরঘাট বিজিবি ক্যাম্প এলাকার গ্রামগুলোও ভাঙনের শিকার হয়েছে।

তিস্তা বাঁচাও সংগ্রাম পরিষদের সাধারণ সম্পাদক সফিয়ার রহমান বলেন, তিস্তায় সম্প্রতি পানি বৃদ্ধি পেয়ে নদী ভাঙনের ঘটনা ঘটেছে, দ্বিতীয় সড়ক সেতুও হুমকির মুখে। সরকার জানুয়ারিতে তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়নের আশ্বাস দিলেও আমরা আস্থা রাখতে পারছি না।

প্রকল্পের প্রথম ধাপে চীন ৬ হাজার ৭০০ কোটি টাকা এবং সরকার ২ হাজার ৪১৫ কোটি টাকা দেবে। তিস্তাচরের বাসিন্দারা দ্রুত একনেকে অর্থ অনুমোদন দিয়ে কাজ শুরু করার জোর দাবি জানিয়েছেন।

৩ অক্টোবর রংপুর চেম্বার অব কমার্সে বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক অধ্যক্ষ আসাদুল হাবীব দুলু বলেন, নির্বাচনী তফসিল ঘোষণার আগে তিস্তা পাড়ের লক্ষাধিক মানুষ নভেম্বরে তিস্তা মহাপরিকল্পনা কাজ শুরু করার দাবিতে জোরালো আন্দোলনের প্রস্তুতি নিচ্ছে। তিন দিনের কর্মসূচিতে রংপুর বিভাগের ৫ জেলার তিস্তা পাড়ের মানুষ, নদী অধিকার কর্মী ও রাজনৈতিক নেতা অংশ নেবেন।

স্থানীয় প্রশাসন ও পানি উন্নয়ন বোর্ড জানিয়েছেন, নদী থেকে পাথর ও বালু উত্তোলন সম্পূর্ণ অবৈধ। ডালিয়া ডিভিশনের নির্বাহী প্রকৌশলী অমিতাভ চৌধুরী বলেন, নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, বাঁধসহ বিভিন্ন অবকাঠামোর ক্ষতি হলে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ইমরানুজ্জামান জানান, অবৈধ উত্তোলনকারীদের আইনের আওতায় আনা হয়েছে এবং অভিযান অব্যাহত থাকবে।