৩৮ বছরে পা রেখেছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি। মাঠেই তার জন্য জন্মদিনের উপহারের পট তৈরি করেছিল ইন্টার মায়ামির ফুটবলাররা। কিন্তু স্বাগতিকদের হতাশ করেছে ব্রাজিলের ক্লাব পালমেইরাস।

জয়ের একদম কাছে ছিল ইন্টার মায়ামি। ২-০ গোলের লিডও নিয়েছিল। কিন্তু শেষের দারুণ কামব্যাকে ২-২ গোলের সমতা নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ব্রাজিলিয়ান ক্লাবটি।

এতে ৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থেকে ক্লাব বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে পা রেখেছে পালমেইরাস। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্টে গোল ব্যবধানে দুইয়ে থেকে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছে ইন্টার মায়ামি। অন্যদিকে ইউরোপের ক্লাব পোর্ত তিন ম্যাচে দুই ড্র ও এক হারে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে। 

মঙ্গলবার (২৪ জুন) হার্ড রক স্টেডিয়ামে ১৬তম মিনিটে লিড নেয় মায়ামি। পালমেইরাসের আক্রমণ রুখে দারুণ এক কাউন্টার অ্যাটাক করে স্বাগতিক দলকে প্রথম লিড এনে দেন টাডিও অ্যালেনডে। তাকে গোলে সহায়তা দেন লুইস সুয়ারেজ।

গোল শোধের চেষ্টা করে ব্যর্থ হওয়া পালমেইরাস দ্বিতীয়ার্ধের ৬৫ মিনিটে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে। ওই গোলটি করেন সুয়ারেজ। সাবেক বার্সা তারকা একাধিক পালমেইরাস ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বাঁ পায়ের জোরালো শটে গোল করে বুঝিয়ে দিয়েছেন- বুড়ো হয়েছেন বটে তবে এখনো ফুরিয়ে যাননি।

পালমেইরাস ম্যাচে ফেরে ৮০ মিনিটে। বদলি নামা ফুটবলার গোল করেন। ৭ মিনিট পরই কামব্যাক সম্পন্ন করেন বদলি নামা আরেক ফুটবলার মাউরিসিও। গ্রুপের অপর ম্যাচে পোর্ত আল আহলির বিপক্ষে ৪-৪ গোলের সমতা করেছে।

গ্রুপে দুইয়ে থাকায় ইন্টার মায়ামি শেষ ষোলোয় পিএসজির মুখোমুখি হবে। ম্যাচটি ২৯ জুন বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় মাঠে গড়াবে। ওদিকে পালমেইরাস পেয়েছে আরেক ব্রাজিলিয়ান ক্লাব বোটাফোগোকে। ২৮ জুন বাংলাদেশ সময় রাত ১০টার নকআউট ম্যাচে ব্রাজিলের এক ক্লাব বিদায় নেবে। অন্য ক্লাবে শেষ আটে চলে যাবে।