আবারও আলোচনায় আর্লিং হালান্ড। চলতি বিশ্বকাপে টানা দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে তিন ম্যাচে পাঁচ গোল করে গোলদাতাদের তালিকায় নিজের অবস্থান আরো শক্ত করেছেন নরওয়ের এই তারকা ফরোয়ার্ড। বর্তমানে তার ওপরে রয়েছেন শুধু কিলিয়ান এমবাপ্পে ও লিওনেল মেসি।

সর্বশেষ আইভরিকোস্টের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ে নরওয়ের শেষ ষোলো নিশ্চিত হওয়ার ম্যাচে জয়সূচক গোলটি আসে হালান্ডের পা থেকে। ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে প্যাট্রিক বার্গের নিখুঁত পাসে শুধু বলটিতে স্পর্শ করলেই গোল হয়ে যায়। সহজ সমাপ্তি হলেও আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এটি তার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ গোল।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে হালান্ডের গোলের তালিকা আগেই ছিল সমৃদ্ধ। মলদোভার বিপক্ষে এক ম্যাচে পাঁচ গোল, রোমানিয়া, কাজাখস্তান ও জিব্রাল্টারের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক—এসব কীর্তি তার নামের পাশেই রয়েছে। ৫৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে তিনি এখন পর্যন্ত করেছেন ৬০ গোল, অর্থাৎ গড়ে প্রতি ৭২ মিনিটে একটি করে গোল করেছেন। তবে এই বিশ্বকাপের আগে তার প্রথম ৫৫টি গোলের কোনোটিই বড় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে আসেনি। কারণ, এবারই প্রথম নরওয়ে বিশ্বকাপে খেলছে এবং দীর্ঘদিন ইউরোতেও জায়গা করে নিতে পারেনি দলটি।

আরও বিস্ময়কর তথ্য হলো, নরওয়ের হয়ে সর্বশেষ ১৩টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের প্রতিটিতেই গোল করেছেন হালান্ড। এই সময়ে তার মোট গোলসংখ্যা ২৫। যদিও এসব গোলের মধ্যে মলদোভা, ইসরায়েল ও এস্তোনিয়ার মতো তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে করা গোলও রয়েছে।

তবে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধেও তিনি নিজেকে প্রমাণ করেছেন। ইতালির বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয়ে জোড়া গোল করেছিলেন হালান্ড। সেই জয়ই নরওয়েকে ২০০০ সালের ইউরোর পর প্রথমবারের মতো কোনো বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে- এবারের বিশ্বকাপে- অংশগ্রহণের সুযোগ এনে দেয়।

বিশ্বকাপেও গোলের ধারা অব্যাহত রেখেছেন এই স্ট্রাইকার। ইরাকের বিপক্ষে দুই গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। সেনেগালের বিপক্ষেও জোড়া গোল করেন। ফ্রান্সের বিপক্ষে তাকে বিশ্রাম দেওয়ায় কিলিয়ান এমবাপ্পের সঙ্গে বহুল প্রতীক্ষিত দ্বৈরথ দেখা হয়নি। আর আইভরিকোস্টের বিপক্ষে করেছেন ম্যাচজয়ী গোল।

২৫ বছর বয়সী হালান্ডের গোল করার ধারাবাহিকতা এখন নতুন এক প্রশ্ন সামনে এনেছে- আন্তর্জাতিক ফুটবলে তিনি শেষ পর্যন্ত কত গোল করতে পারেন?

তুলনার জন্য সামনে আসে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নাম। পর্তুগালের হয়ে রোনালদো এখন পর্যন্ত ২৩১ ম্যাচে করেছেন ১৪৫ গোল, অর্থাৎ গড়ে প্রতি ১.৫৯ ম্যাচে একটি গোল। অন্যদিকে হালান্ডের পরিসংখ্যান আরও বিস্ময়কর- ৫৩ ম্যাচে ৬০ গোল, অর্থাৎ গড়ে প্রতি ০.৮৮ ম্যাচে একটি গোল।

বর্তমান গোল করার হার ধরে রাখতে পারলে ১২৮তম আন্তর্জাতিক ম্যাচেই রোনালদোর বর্তমান ১৪৫ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করতে পারেন হালান্ড।

অবশ্য এই সমীকরণ অনেকটাই নির্ভর করবে নরওয়ে বছরে কতটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবে তার ওপর। বাছাইপর্ব, প্রীতি ম্যাচ এবং বড় টুর্নামেন্ট মিলিয়ে যদি বছরে গড়ে ১০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে নরওয়ে এবং হালান্ড নিয়মিত খেলেন, তাহলে প্রায় ৩২ বছর বয়সেই তিনি রোনালদোর বর্তমান গোলসংখ্যা অতিক্রম করতে পারেন।

আর যদি ধরা হয়, ২০৪০ সাল পর্যন্ত নরওয়ে প্রতিটি বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে জায়গা করে নেয় এবং হালান্ড সব ম্যাচে অংশ নেন- এমনকি প্রতিবার গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিলেও- তাহলে ৪১ বছর বয়সে তার আন্তর্জাতিক গোলসংখ্যা তাত্ত্বিকভাবে ২৬০-এ পৌঁছাতে পারে।

এটি অবশ্য সম্ভাবনার হিসাব, নিশ্চিত কোনো পূর্বাভাস নয়। তবে বর্তমান ফর্ম, গোল করার ধারাবাহিকতা এবং বয়স বিবেচনায় আন্তর্জাতিক ফুটবলে নতুন ইতিহাস গড়ার পথে হালান্ড যে অন্যতম বড় দাবিদার, তা নিয়ে খুব একটা দ্বিমত নেই।