বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আজ রাত ৩টায় মুখোমুখি ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল, নরওয়ে ও ইংল্যান্ড। একদিকে আর্লিং হালান্ডের গোল মেশিন, অন্যদিকে হ্যারি কেইন, বেলিংহাম আর সাকার তারকাখচিত ইংল্যান্ড। প্রশ্ন একটাই শেষ চারে জায়গা করে নেবে কে?

এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দারুণ ছন্দে রয়েছে দুই দলই। নরওয়ে শেষ ষোলোতে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে বড় চমক দেখিয়েছে। অন্যদিকে ইংল্যান্ড কঠিন লড়াইয়ে মেক্সিকোকে ৩-২ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে।

দুই দলের আত্মবিশ্বাসই এখন তুঙ্গে।

নরওয়ের সবচেয়ে বড় ভরসা আর্লিং হালান্ড। সুযোগ পেলেই ম্যাচের চিত্র বদলে দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে তার। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের আক্রমণে হ্যারি কেইন, বুকায়ো সাকা, জুড বেলিংহাম এবং ফিল ফোডেন যে কোনো মুহূর্তে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে দিতে পারেন।মিডফিল্ডের লড়াইটাও হতে পারে ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ।

ফুটবল বিশ্লেষকদের বড় একটি অংশ মনে করছেন, কাগজে-কলমে ইংল্যান্ড কিছুটা এগিয়ে। কারণ তাদের স্কোয়াডের গভীরতা, অভিজ্ঞতা এবং বড় ম্যাচ খেলার অভ্যাস বেশি।অন্যদিকে বিভিন্ন ফুটবল পূর্বাভাস মডেল ও সুপারকম্পিউটারও ইংল্যান্ডকে সামান্য ফেভারিট হিসেবে দেখছে। সম্ভাব্য জয়ের হার প্রায় ৫৫-৬০ শতাংশ ইংল্যান্ডের দিকে, আর নরওয়ের ৪০-৪৫ শতাংশ। তবে হালান্ড একাই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন, তাই নরওয়েকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।

শুরু থেকেই সম্ভবত বলের দখল রাখার চেষ্টা করবে ইংল্যান্ড। আর নরওয়ে অপেক্ষা করবে দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাকের।যদি হালান্ডকে জায়গা দেওয়া হয়, তাহলে ইংল্যান্ডের রক্ষণ বড় বিপদে পড়তে পারে। আবার ইংল্যান্ড যদি দ্রুত প্রথম গোল পেয়ে যায়, তাহলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতেই চলে যেতে পারে।অনেক বিশ্লেষকের ধারণা, ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়েও গড়াতে পারে।

হালান্ডের প্রথম বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের স্বপ্ন, নাকি কেইনের নেতৃত্বে ইংল্যান্ডের আরেকটি শেষ চার?

আজ রাত ৩টায় মিলবে সেই উত্তর। আর এই ম্যাচের বিজয়ী সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা অথবা সুইজারল্যান্ডের বিজয়ীর।