অবশেষে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের অধিনায়ক ব্রুনো গিমারায়েসকে দলে নিয়েছে আর্সেনাল। শনিবার ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডারের সঙ্গে চার বছরের চুক্তির কথা জানিয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। চুক্তির মেয়াদ আরও এক বছর বাড়ানোর সুযোগও রাখা হয়েছে।

দলবদলের মূল্য প্রকাশ করেনি আর্সেনাল। তবে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, গিমারায়েসকে কিনতে নিউক্যাসলকে সাড়ে সাত কোটি পাউন্ড বা প্রায় ১০ কোটি ১০ লাখ ডলার দিচ্ছে উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি।

আর্সেনালের ক্রীড়া পরিচালক আন্দ্রেয়া বের্তা ও কোচ মিকেল আর্তেতার সঙ্গে আলোচনার পরই নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন গিমারায়েস। ২৮ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার জানিয়েছেন, শিরোপা জয়ের পাশাপাশি নতুন ক্লাবের হয়ে ইতিহাস গড়তে চান তিনি।

গিমারায়েস বলেন, ‘বের্তা ও মিকেলের সঙ্গে প্রথমবার কথা বলেই আমি রোমাঞ্চিত হয়েছিলাম। আমার জীবনে নতুন একটি চ্যালেঞ্জ দরকার ছিল। আর্সেনালের খেলোয়াড় হওয়াটা রোমাঞ্চকর এক চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে।’

আরও পড়ুন: রিয়ালে গেলে ব্যালন ডি’অর জিততেন নেইমার

নতুন মৌসুমের কঠিন সূচিতে দলের প্রত্যেক খেলোয়াড়ের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হবে বলেও মনে করেন ব্রাজিলিয়ান তারকা। আর্সেনালের হয়ে দ্রুত মাঠে নামার অপেক্ষায় থাকা গিমারায়েসের আশা, নতুন সতীর্থদের নিয়ে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য অর্জন করতে পারবেন।

২০২২ সালের জানুয়ারিতে ফরাসি ক্লাব অলিম্পিক লিওঁ থেকে নিউক্যাসলে যোগ দিয়েছিলেন গিমারায়েস। এরপর দ্রুতই দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হয়ে ওঠেন। নিউক্যাসলের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৯৫ ম্যাচে ৩১ গোল করেছেন তিনি।

গিমারায়েসের নেতৃত্বেই ২০২৫ সালে লিগ কাপ জিতেছিল নিউক্যাসল। সেই সাফল্যে ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ফুটবলে ক্লাবটির ৭০ বছরের শিরোপা-অপেক্ষার অবসান ঘটে।

২০২৬ বিশ্বকাপে ব্রাজিলের হয়ে খেলা গিমারায়েস রক্ষণাত্মক ও আক্রমণাত্মক দুই ভূমিকাতেই খেলতে পারেন। মাঝমাঠে প্রতিপক্ষের আক্রমণ থামানোর পাশাপাশি সুযোগ তৈরি ও গোল করার সামর্থ্যও রয়েছে তার।

আর্সেনালের ক্রীড়া পরিচালক বের্তা মনে করেন, গিমারায়েসের বহুমুখী দক্ষতা আর্তেতাকে আরও বেশি কৌশলগত বিকল্প দেবে। রক্ষণাত্মক মিডফিল্ডারের পাশাপাশি মাঝমাঠের দুই প্রান্তের মধ্যে সংযোগ তৈরির ভূমিকাতেও খেলতে পারেন তিনি।

গিমারায়েস যোগ দেওয়ায় আর্সেনালের মাঝমাঠে প্রতিযোগিতা আরও বাড়ল। সেখানে আগে থেকেই আছেন ডেকলান রাইস, মার্টিন জুবিমেন্দি, মিকেল মেরিনো ও অধিনায়ক মার্টিন ওদেগার্ড।

অন্যদিকে, গিমারায়েসের বিদায় নিউক্যাসলের জন্য আরেকটি বড় ধাক্কা। এর আগে দল ছেড়েছেন অ্যান্থনি গর্ডন ও সান্দ্রো তোনালি। প্রধান কোচের দায়িত্ব ছেড়েছেন এডি হাও। তার জায়গায় দায়িত্ব নিয়েছেন জার্মান কোচ মাথিয়াস ইয়াইসলে। আগামী ২১ আগস্ট ঘরের মাঠে নবাগত কভেন্ট্রি সিটির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু করবে আর্সেনাল।